– Куда ты нас завел? – Оля готова была расплакаться. – Ни туда, ни сюда!
– Ха-ха! – зловеще рассмеялся Денис. – Выход есть, и он совсем рядом.
Он провел компанию к концу пандуса и показал чернеющее отверстие. Посветил внутрь: узкий подземный ход с полуразрушенными каменными ступеньками, спускающимися глубоко вниз, в непроницаемый мрак.
– Я туда не полезу! – заявила Оля.
– У тебя есть другие варианты? Выбирай любой! – захохотал Денис, пролезая в довольно широкое отверстие.
Он протянул руку Оле, и той не оставалось ничего иного, кроме как последовать за ним. Узкий подземный ход с овальным потолком, где можно было двигаться только по одиночке, осторожно ставя ноги на полуразрушенные ступеньки. Денис шел боком. Одной рукой он подсвечивал фонариком себе и Оле, которую поддерживал другой рукой. За ними следовал Вася, повторяя движения Дениса и помогая Стелле.
Подземный ход, ведущий вниз, казался чрезвычайно длинным, но не из-за протяженности, а из-за состояния ступенек. В некоторых местах их словно кто-то стер и приходилось ступать очень осторожно. Внизу громко шумела вода, как будто там протекала быстрая речка, и от этого становилось не по себе. Наконец, спустившись, они оказались в огромном зале, из которого в разные стороны расходились боковые галереи с бойницами, а спереди виднелись две артиллерийские амбразуры, замурованные кирпичами, но в одной из них имелся пролом, через который при желании мог бы пролезть человек. Посредине зала был проложен желоб, по которому стекала вода – это и был испугавший их шум, усиленный особой акустикой подземелья.
– Мы на месте. А вы боялись! – расхохотался Денис. Его смех, прокатившийся эхом по подземелью, произвел на девушек жутковатое впечатление.
Стараясь не показывать страха, Стелла направляла фонарь, взятый у Васи, на потолок мрачного подземелья.
– Итак, Денис, туфли за тобой! – Оля рассматривала испорченные каблуки, чудом не отвалившиеся за время пути. – И зачем я сюда притащилась?
– Мы здесь, а дальше что? – раздраженно спросил протрезвевший Вася, тоже жалевший о том, что пошел на поводу у приятеля.
– Выпьем шампанского! – Денис достал из сумки бутылку и стаканчики и раздал их своим спутникам. – Вы чувствуете ауру этого места?
– Я чувствую сырость и вонь! – хмуро произнесла Оля и указала на попавший в луч фонарика бульбулятор, сооруженный из пустых пластиковых бутылок; скорее всего, его использовали наркоманы.
– Тут не гадят – Хозяина опасаются, – возразила Стелла и вдруг испуганно произнесла: – Мы не соблюли ритуала. Хозяин может на нас рассердиться!
