Домой она явилась в шесть утра. Брат слыхал, как она прошла к себе. Через несколько минут грянул выстрел. Домашние, прибежав к ней в комнату, нашли Наталью лежавшей на полу в луже крови. Рядом валялся револьвер. Девушка испускала громкие стоны.
— Я побежал в полицию! — крикнул Андрей.
— Поспешишь — людей насмешишь! — осадила сына Дарья Семеновна. — В полицию всегда поспеем. Лучше съезди за Пал Палычем.
Минут через сорок Андрей привез профессора. Все это время Наталья истекала кровью и жалобно стонала. Профессор осмотрел пострадавшую и развел руками:
— Пуля направлялась в сердце, но прошла мимо. Она, однако, задела спинной мозг. Быстро нарастает паралич языка и верхних конечностей. Положение безнадежное.
— Пусть все выйдут, — простонала девушка.
Семейные вышли за дверь, а доктор, оставшись наедине с Натальей, вкрадчиво зашептал:
— Скажите, что произошло? Я никому не передам, слово чести…
— Хорошо, пусть хоть один человек будет знать правду, — едва слышно коснеющим языком проговорила девушка.
…Доктор появился перед семейными через четверть часа. Он был бледен и необычно взволнован:
— Мне Наталья Генриховна рассказала такое… Кровь холодеет от ужаса! Надо вызвать полицию!
Полицейский доктор тщательно осмотрел девушку. Она уже лишилась дара речи. На все расспросы отвечала лишь слезами и стонами. Прострадав еще три дня, несчастная скончалась.
Слух о мученической кончине славной девушки моментально пронесся по столице. Хоронить ее пришли несколько тысяч петербуржцев. У разверстой могилы семейные Натальи услыхали в свой адрес оскорбления и даже угрозы. Газеты с гневом писали об их исключительной безнравственности, требовали судебного возмездия.
Князь Енгалычев пережил сильнейшее потрясение. Он носился с мыслью о самоубийстве, но желание услышать приговор, отправляющий убийц на каторгу, заставило его жить. На его средства было сооружено грандиозное надгробие.
Князь, как выяснилось, лишь за десять минут до прихода Любы в Преображенские казармы покинул их — он отправился к приятелю в казармы казачьи. Горничной обещали, что записку невесты ему сейчас же доставят… и не сдержали слова.
Было возбуждено уголовное дело «О доведении девицы Натальи Скобло-Фоминой, потомственной дворянки, до самоубийства». Его вел бестолковый и ленивый следователь. Поговаривали, что Илья Борисович Зусман не жалел денег, дабы спрятать концы в воду.
