Он тоже выглядел каким-то потрепанным. А вот кофе был крепок, черен до густоты и горек. От горечи этой скулы сводило, но сон отступил.
И ясность сознания вернулась.
Катарина заставила себя допить черную жижу до дна и, протянув кружку, сказала:
— Спасибо.
— Сочтемся, — князь отряхнулся и, окинув место действия пытливым взглядом, заметил. — А он у нас склонен к излишней театральности, я бы даже сказал — к драматизму. Это ведь не случайно?
Ну да… вряд ли можно случайно привязать человека его же кишками к дереву.
— Я не о том, — князь потянулся и смачно зевнул. — Все это… кладбище… рассвет… кто нашел тело?
— Сторож.
— Вот… и сообщил в полицию… и вы приехали немедля, увидали все… сторож давно здесь работает?
Катарина пожала плечами: она понятия не имела, давно ли.
— Давно, — сам себе ответил князь. — И полагаю, человек из бывших военных.
— Почему…
— Порядок… чтобы все пошло именно так, как задумано, он должен был быть уверен в нерушимости здешнего порядка. Обход в одно и то же время… и увидав вот этакое, не каждый человек сразу в полицию побежит. Одни убегут в страхе. Другие обмороком порадуют. Третьих и вовсе стошнит, как и четвертых. А чужая блевотина, согласитесь, вовсе не то, что хочется видеть рядом с произведением искусства.
В словах князя была логика.
Извращенная, странная, но меж тем логика.
А главное, он оказался прав.
Кладбищенский сторож, крепкий, пусть и в годах, мужчина, был хмур и мрачен. Он кутался в старый плащ и курил на редкость вонючие самокрутки. Ядреным запахом его табака пропахла крошечная сторожка. Здесь было чисто и по-своему уютно.
Отскобленный до белизны пол.
Стол, укрытый газетами. Топчан и печурка. В глаза бросались белоснежные занавески с вышитыми петушками, а еще огромные рыбацкие сапоги.
— Баба, — изрек сторож, сплюнувши на пол, после спохватился, посмурнел. — И хвостатый… я таких, как ты, паря, на столбах вешал!
— Это навряд ли, — весело отозвался князь. — Таких как я слишком мало, чтобы расходовать нас столь бездарно…
— Ишь, языкастый… и наглый… дружите, стало быть?
— Как кошка с собакой, — князь устроился на низеньком стульчике, и сидеть на нем было по всему неудобно. Острые колени князя торчали едва ль не выше плеч, сам он изогнулся, ухитрившись втиснуться меж топчаном и столиком.
— А оно по-другому и не буде… — сторож вытащил папироску, обмял ее и, кинувши взгляд на Катарину, поинтересовался. — Не сомлеет?
— Не должна, — ответил почему-то князь. — Она крепкая.
