— Объявление в газете? — переспросил он. — Какая чушь!
— А почему чушь?
— В наши-то годы — заочные женихи и невесты?
— Что тут особенного?
— Я хочу сказать, не для молодых это. А для тех, кто обжегся, у кого дети и кто смотрит на жизнь не через розовые очки: ах, романтика, ах, любовь! Им нужен просто надежный партнер в жизни. Таким людям должно быть за тридцать.
— Посмотрите-ка! А что, за тридцать любви не бывает?
— Бывает. Если очень повезет. Но за тридцать ищут не любовь, а надежность.
— Нет, вы его послушайте! Вам-то откуда об этом знать? Я понимаю, когда об этом судит пожилой, умудренный опытом человек, а тут…
— По поводу женитьбы, — перебил ее Игорь, — есть одна хорошая притча. Приходит к мудрецу юноша и спрашивает: «Скажи мне, учитель, жениться мне или нет?» Мудрец подумал-подумал, а потом махнул рукой. «Делай как знаешь, — ответил он, — все-равно раскаиваться будешь».
— Забавно. И что из этого следует?
— А следует то, что личные встречи иногда по году, по два, по пять лет и то не гарантируют счастливого брака. А тут — через газету. Блажь это! Просто мы сегодня разленились до такой степени что уже и в постель приглашаем через газету. Все остальное у нас есть: баня — в квартире, уборная — в квартире, за водой, или, как говорят, по воду, никуда ходить не надо, дров запасать не надо. Я это называю одним словом — рассолдатились. Сегодня мы так напугали друг друга всевозможными стрессами, перегрузками, что боимся с девушкой познакомиться. Мол, вдруг она пощечину залепит, а мне переживать потом, мучиться. Куда проще: дал объявление в газету и жди почтовых извещений. Ну не прав я?
— Скажите, Игорь, а у вас есть девушка? — Оля и сама не ожидала, что задаст этот вопрос. Вырвался почему-то.
— Навалом, — беззаботно ответил он и согнулся над телевизором.
— Вот не подумала бы, хвастунишка несчастный!
— Не верите? Заходите к нам в общежитие. Десяток — гарантирую.
— Это за что десятку? — Нина Васильевна открыла дверь кухни и, дав возможность пройти вперед Куреке, продолжала: — Прекратите эти поборы, а то я снова вашему начальству…
— Мама, — вмешалась Оля, — ты совсем не в ту степь. Мы о другом говорили.
— В таком случае, извините, — легко отозвалась Нина Васильевна. — Куреке, быть может, вас проводить?
— Рахмет, Нина Васильевна, — поблагодарил старик. — Я хотел бы дочке еще два слова сказать. Можно?
— Садитесь, пожалуйста.
— У нас, дочка, есть такой обычай. Замечательный старинный обычай. Когда у молодых рождается первый ребенок, то они отдают его родителям мужа. Какой хороший обычай, правда?
