Тамсина еще крепче обхватила мужчину руками.
– Пистоль! – крикнула она. – Вижу горящий фитиль замка![34]
Уильям среагировал мгновенно, развернув гнедого так, чтобы спина Тамсины не оказалась мишенью для пули. Он снял арбалет, висевший в петле, притороченной к седлу, и прицелился в скачущего перед ним всадника. Теперь Уильям тоже отчетливо увидел, как тлеет фитиль пистоля англичанина. И выпустил стрелу из арбалета.
Громыхнул выстрел, эхо от которого разнеслось над болотом. Уильям услышал звук, похожий на жужжание пчелы, а потом ощутил удар в руку. Он понял, что в него угодила пуля, хотя боли не почувствовал. Англичане тоже не остались без гостинцев. Один из всадников, вскрикнув, завалился назад.
Прижимая руку к туловищу, Уильям вложил арбалет в седельную петлю. Сжав рукой поводья, он пустил гнедого вскачь. Боль в руке усиливалась. Рана начала жечь. Гнедой мчался по мягкой земле. По мере приближения костров цыганского табора свет от них становился все ярче.
Он повернулся к сидящей за спиной девушке.
– Там есть ваша родня?
– Да, дедушка и бабушка, – ответила та.
Тамсина коснулась левой рукой его предплечья.
– Вас ранили!
– Да.
Уильям попытался приподнять руку и сморщился от жгучей боли.
– Все будет хорошо. Нам надо ехать.
– Мы должны остановиться и перевязать рану, – возразила девушка.
– Нельзя рисковать. Они сейчас выберутся из болота, обогнут его и продолжат преследование.
– Болото их задержало. К тому же один ранен. Остановите коня и дайте взглянуть на рану, – потребовала Тамсина, касаясь его рукава. – Да тут большая дырка, и она кровоточит! Нужно немедленно наложить повязку.
Уильям отрицательно замотал головой.
– Позже. Сейчас мы поедем.
– Мы?
– По договору вы едете со мной в Рукхоуп, – смотря на девушку, заявил мужчина.
– Нет, я не согласна, – сказала она и попыталась соскочить с коня, но Скотт схватил ее за руку.
– Поедемте вместе, – заявил он. – Забыли, что подвернули себе ногу? Далеко с такой ногой вы не уйдете.
– В таком случае нам обоим надо передохнуть.
– Если передохнем, то вы останетесь со мной, – твердо произнес Уильям. – Я обещал, что вы две недели будете жить в моем замке. Этого же хочет ваш отец.
– Ха! В этом я ничуть не сомневаюсь, – хмыкнула девушка.
Мужчина окинул ее озадаченным взглядом.
Его окликнули. Повернув голову, Уильям увидел подъезжающих к ним двоюродных братьев. Они вернулись.
– Мы слышали выстрел, – сказал Джок. – Что случилось?
– Уильяма ранили пистольной пулей, – быстро проговорила Тамсина.
