Тамсина, оробев, покраснела.
То, что она со страхом дожидалась его ответа, вызывало жалость. Девушка обладала чувством собственного достоинства. Внутри нее горел огонек. Ему не хотелось стать одним из тех, кто, пусть и невольно, будет причастен к угасанию этого огонька. Внезапно с поразительной ясностью мужчина понял, что нужно делать. Определенность придала ему сил. Он, дернув за руку, привлек ее к себе. Их взгляды встретились.
– Если ты этого хочешь, то и я этого хочу… по крайней мере, временно, – произнес Уильям.
Порыв ветра сдул прядь ее волос. Та заслонила ей глаза. Девушка поправила волосы. Она пристально смотрела ему в глаза.
– Так ты не против? – прошептала она.
Мужчина потянулся и убрал очередную шелковистую прядь, закрывавшую ей лицо. Ему хотелось хорошенько разглядеть выражение ее лица и глаз.
– Я кое-чем тебе обязан. – Девушка удивленно повернула голову. – Это случилось давно. Потом я все тебе расскажу, потом, не сейчас. Просто запомни: я всегда отдаю долги.
– Если мы заговорили о долгах, то это я многим тебе обязана, – возразила Тамсина. – Ты помог мне и отцу, а потом спас меня от Артура Масгрейва… дважды спас. Скажи мне все же, почему ты ради меня на это соглашаешься?
Мужчина отвернулся. Взгляд его остановился на окутанных туманом холмах. Несколько продиктованных здравым смыслом резонов, чтобы принять столь импульсивное решение, все же имелось. Ему хотелось отблагодарить чем-то Арчи и Тамсину за то давнишнее проявление доброты с их стороны. Он и сам выигрывал от этого брака. Надо было защитить Катарину от поползновений со стороны Гамильтона. Тамсина сможет избежать устрашающей перспективы быть изгнанной из цыганского табора. Масгрейв десять раз подумает, прежде чем обвинять леди Рукхоупа в колдовстве, что бы Артур ему ни наговорил.
Все эти резоны он мог бы перечислить ей, пользуясь исключительно доводами разума. Куда труднее было объяснить то внутреннее страстное желание продолжать в том же духе, весьма далекое от каких-либо разумных объяснений, которое и заставляло Уильяма поступать так, как он поступает.
Ему не следовало так о ней беспокоиться, ничего о себе рассказывать, достаточно было просто отвезти в Рукхоуп, как он собирался сделать в самом начале. Вместо этого он продолжал двигаться по этому пути, который теперь казался ему скорее глупым, чем предусмотрительным. Как бы там ни было, Уильям не собирался идти на попятную.
Конечно, он действовал необдуманно. Это теперь он понимал. Вот только к согласию его побудило искреннее желание помочь девушке, не говоря уже о том, что он находил Тамсину весьма привлекательной. Мужчина решил, что будет сдерживаться. Нельзя просто взять и уйти, бросив ее в беде.
