Чтобы подать заявку в Сколково, требовалось собрать международную команду исследователей. Я тогда начала писать разным зарубежным ученым, и нашла единомышленников из Стэнфорда, Чешского университета и университета Калифорнии в Санта-Барбаре, а также пригласила в проект своего интернет-знакомого из СпбГУ. Участники должны были прислать копии своих документов, удостоверяющих личность и согласие с подписью, наша команда с этим справилась. Но в итоге заявка все равно не прошла: то ли одного голоса не хватило, то ли еще что-то.
Я тем временем подала заявки на PhD программы в некоторые университеты, хотя уже без особого энтузиазма, и меня никуда не взяли.
— Если ты не собираешься никуда уезжать, то устраивайся на работу, — сказала мне мама.
Я откликнулась на вакансию PHP-программиста в одном из Казахстанских университетов и после собеседования мне предложили работу то ли младшего программиста, то ли стажера. Но это мне показалось неинтересным и просто скучным. В то же время я открыла для себя сайт free-lance.ru где размещалось много заказов, в том числе на программирование, и любой человек мог их выполнять. Так я какое-то время работала и развила навыки веб-программирования на PHP до хорошего уровня, благодаря чему создание Sci-Hub стало возможным.
В это же время в Казахстане был заблокирован Живой Журнал, так что приходилось использовать специальные сайты-анонимайзеры для обхода этих блокировок. Работали они так: надо было зайти на сайт, вставить ссылку на заблокированную страницу и она открывалась.
«А почему бы не сделать то же самое, только для научных статей?» подумала я «тогда можно будет скачивать научные статьи автоматически»
Идея как-то автоматизировать процесс доступа к научным статьям приходила мне в голову еще в 2009 году, но оставалась абстрактной, какой-то не имеющей связи с реальностью мечтой. А теперь я четко понимала, что нужно делать. Готовый код анонимайзера я использовать для своей цели, правда, не могла: университетские прокси отличаются от обычных, и нужно было добавить их поддержку. Это заняло два-три дня. В итоге получился сайтик, где можно было вставить ссылку на научную статью в закрытом доступе и она открывалась.
Я создала на форуме Молбиол тему, где написала, что есть новый сервис для автоматического скачивания научных статей. Затем я стала мониторить новые запросы на научные статьи в разделе Full Text, и отправляла человеку вместе с научной статьей — ссылку на новую тему. Я еще не знала, насколько хорошо будет работать сайт и будет ли он работать вообще; однако внезапно в теме начали появляться положительные отзывы и благодарности — сайт работал!
