– О, я люблю крутые штуки! – заинтересовался Ральф.
– Дерзкие домохозяйки хотят познакомиться! – воскликнула другая.
– Правда?! – удивился Ральф.
Прежде чем он успел задать следующий вопрос, прямо у него перед носом зажглось новое объявление:
– Поздравляем! Вы выиграли!
– Я?! Серьёзно?!
– Звёзды с тюремным прошлым. Что скрывает бомонд?! – гласила следующая реклама.
– Ух ты! – протянул Ральф. – Интересно!
Вдруг рядом с ним появился новый рекламный человечек – Спамли.
– Хочешь разбогатеть, играя на компе? – спросил он. – Нажми сюда, чтобы узнать как.
– Ты это всерьёз?
– Ра-а-альф, пошли уже! – позвала друга Ванилопа; ей не терпелось добраться до Ибей.
– Но тут столько всего клёвого, – протянул Ральф.
– Если передумаешь, я буду здесь, дружище! – крикнул ему вслед Спам- ли. Но стоило мимо пройти другому аватару, как Спамли переключил внимание на него.
Ванилопа тащила Ральфа за собой. Территория Ибей напоминала гигантский восточный базар. Аватары как на аукционе выкрикивали цены, в то время как аукционисты оглашали лоты и ударяли своими молоточками.
– Дамы и господа, следующий лот – картина на чёрном бархате «Печальный котёнок»! – объявил аукционист. – Торг начинается с двадцати пяти.
Позади аукциониста висело изображение пушистого котёнка, нарисованного на чёрном бархатном фоне. Котёнок смотрел на покупателей огромными грустными глазами.
У соседней стойки другой аукционист продавал бобра:
– Пятьдесят за прекрасное чучело бобра!
Ральф и Ванилопа медленно шли, глазея по сторонам. Некоторые люди торговались за искусственное бедро, другие – за картофельные чипсы в форме какой-то знаменитости.
– Четыре сотни! – выкрикнул участник аукциона.
– Четыре сотни – раз, четыре сотни – два... продано! – стукнул молоточком аукционист.
Ральф, сбитый с толку, посмотрел на Ванилопу:
– Ты понимаешь, как играть в эту игру?
– Мне кажется, чтобы победить, нужно выкрикнуть самую высокую цену, – предположила она.
Ральф лишь покачал головой; это была самая странная игра, какую он только видел. Он велел Ванилопе запрыгнуть ему на плечо. Замерцав, гонщица переместилась на плечо друга, откуда открывался лучший обзор – так ей было проще заметить руль для «Сладкого Форсажа».
– Смотри, там выставлены на продажу спортивные сувениры, – сказала Ванилопа, поглядывая по сторонам. – А вон ряд с деталями для старых видеоигр! – Она указала рукой. – Вот он! Я его вижу! Эй, кто-то другой пытается его заграбастать! Ну-ка пошевеливайся, Ральф!
