Терракотовая армия императора Цинь. Эликсир бессмертия | страница 6

— Ищу Сяо Луна. Не видел его?

— Вчера вечером был здесь. И, между прочим, тоже расспрашивал о кургане. Что вас там привлекло?

— Ничего, работай, — поспешил откланяться Сяо Янь.

Андре вышел из рабочих помещений и направился к кургану, под которым, как предполагали ученые, находилась гробница императора. В руках у него была карта, наспех начерченная учеными, со схемой, как пройти к раскопкам на кургане. Уже на подходе к кургану он заметил короткий путь через небольшую рощицу с редкими деревцами. Решив сэкономить время, он перепрыгнул канаву и вдруг… оказался в полной темноте.

Фотограф Сяо Янь бежал к кургану по дороге. Как же он сразу не догадался, ведь надо было расспросить сотрудников музея, работающих на кургане. Несмотря на бег, он периодически по привычке делал фотографии симпатичных видов по дороге. Заметив забавных птиц на стволе поваленного дерева, он нацелил фотокамеру, сделал пару шагов вперед — и неожиданно почва ушла у него из-под ног.

В это время Архонт и профессор сели за стол, заваленный документами, и принялись старательно размышлять, что же предпринять. Архонт неторопливо перебирал бумаги.

В этот момент в кабинет вошла расстроенная Эллен.

— Я нигде не могу найти ребят. Реставраторы что-то говорят о кургане, вроде бы и Сяо Лун, и ребята им интересовались.

— Не прогуляться ли и нам туда? Вдруг кто-то на кургане видел Сяо Луна или кого-то подозрительного? — предложил Архонт.

Двое археологов и Эллен шли по дороге к кургану. Профессоры тихо обсуждали вероятных похитителей, а Эллен погрузилась в свои мысли.

Вдруг Архонт остановился и стал вглядываться в грунт на земле, потом перевел взгляд в направлении небольшой рощицы.

— Хе-хе, есть у меня одна идейка, — усмехнулся он, — уж очень знакомые следы.

И он показал на отпечатки ног на глинистой земле. На них четко виднелась марка обувного магазина. Такого знакомого Эллен… Маленький герб и рыцарский меч. Постойте, это же любимый магазин Андре! Он тут был?

— Пойдемте-ка… Но очень аккуратно… Смотри под ноги, — обратился археолог к племяннице.

Следы действительно вели к роще. Было видно, как Андре время от времени перепрыгивал кочки и обходил поваленные деревья. За одним из лежащих стволов следы вдруг прервались.

— Куда дальше? — растерянно почесал за ухом профессор Ли Вэнь. — Неужели здесь его схватили? — ужасная мысль пришла ему в голову. — Как и моего помощника?

— Мне кажется, все гораздо проще, дорогой друг, — раздался из кустов голос Архонта, который уже стоял на коленях в нескольких метрах от него и доставал карманный фонарик. Через пару секунд он направил луч в странное углубление, на краю которого, как оказалось, он и стоял.