Терракотовая армия императора Цинь. Эликсир бессмертия | страница 3

— Почему вы думаете, что вашего лаборанта похитили? Может, он поехал навестить родственников? — предположила Эллен.

— Нет, нет, такого не может быть! Он всегда предупреждал меня, если отлучался, и его мобильный телефон здесь. К тому же пропал рабочий дневник с записями о наших последних исследованиях!

— Допустим, но кому могло понадобиться похищать его? — Дюваль задумчиво перебирал бумаги на столе профессора.

— О! Так ведь за нашими исследованиями охотятся все фармацевтические концерны! Они следят за ними, и нам приходится быть крайне осторожными. Ведь рецепт бессмертия стоит миллионы — все хотят жить долго! Наши исследования засекречены, о них знаю только я, Сяо Лун и еще один наш помощник, фотограф.

— Вы спрашивали этого фотографа, возможно, он что-то знает? — поинтересовался Андре.

— Нет-нет, что вы… я тоже понятия не имею, куда подевался Сяо Лун, — раздался вежливый голос вошедшего в комнату взлохмаченного молодого человека, — вчера утром мы с ним обсуждали рецепт с горы Пэнлай. И больше я его не видел.

— Пэнлай, ты сказал?! Так вы все-таки нашли Пэнлайский манускрипт? — профессор Ли Вэнь восхищенно взмахнул руками.

— Только несколько старых фотопленок. Хотите, я покажу вам? — парень открыл дверь в темную комнату, освещенную красным светом. — Прошу в мою лабораторию.

Вся компания осторожно зашла в комнатку, где в полумраке были развешены снимки какого-то старинного документа, с зарисовками, формулами и гравюрами. Прекрасно зарисованная гора на острове, покрытом облаками, огромные черепахи, великан, необычного вида деревья со странными плодами — все это выглядело крайне любопытно.

— Да, это действительно похоже на гору Пэнлай, — заинтересованно прошептал Архонт. — Это ведь одна из трех священных островов-гор Китая?

Профессор закрыл глаза и зашептал:

— «В море-океане стоят три священные горы… Обитают на них бессмертные сяни» — так говорит старинная легенда. И именно там, как считал великий император Цинь, можно было найти истинный рецепт эликсира.

— А еще пишут, что на этом острове дома из золота и нефрита, а все животные — священного белого цвета, на деревьях растут драгоценные камни и плоды, дарующие бессмертие, — вдохновенно продолжил парень-фотограф. — Вот бы попасть туда и взглянуть хоть одним глазком…

— Подождите-ка, друзья, — прервал их мечты археолог, — откуда мог взяться манускрипт, если никто так и не смог побывать на этом сказочном острове? Даже легенда гласит, что достичь острова невозможно. Горы острова якобы издали напоминают тучи, а при приближении людей остров уходит под воду.