– Дело в том, что иногда потерянного не вернуть. Не важно, как сильно ты стараешься. Надо просто жить дальше. – Она взглянула на парк. – Если бы мои тетя и дядя не приняли меня, я не знаю, что бы со мной случилось. Хотя…
Она задумчиво улыбнулась Стефано.
– Иногда меня тяготило чувство долга перед ними. Я боялась сделать неверный шаг, после которого они могли прогнать меня.
Стефано выругался про себя. Неудивительно, что Тесс так легко влюбилась в него ту ночь, когда он соблазнил ее.
Обняв ее, он тихо произнес:
– Прости.
– Не извиняйся. – Она посмотрела на него. – Уже все наладилось. Мы поженились и растим Эсме вместе. – Она переплела свои пальцы с его пальцами. – Ее детство станет лучше нашего. Она всегда будет знать, что любима родителями.
– Да. – Стефано стало неловко при упоминании любви. Он заботился об Эсме и чувствовал себя ответственным за ее благополучие. Но любовь…
– Мы одна семья. – Глаза Тесс заблестели, и его сердце сильнее сжалось. – Вся боль осталась в прошлом. Будущее наполнено любовью…
– Слушай, Тесс, – прервал он ее. – Я плохо разбираюсь в этих… эмоциях.
Она, недоумевая, посмотрела на него.
– Я просто не хочу, чтобы ты неправильно понимала ситуацию, – произнес он. – Я хотел встречаться с тобой после нашей первой ночи. Но ты призналась мне в любви, и я не смог этого сделать.
Побледнев, она прошептала:
– Поэтому ты не пытался меня разыскать?
Он пожал плечами:
– Это в прошлом. Мы сейчас женаты. У нас общий ребенок. Поэтому я хочу убедиться, что мы верно понимаем друг друга. Ты мне очень нравишься, Тесс. – Он лукаво улыбнулся ей. – Особенно в постели. Но это все, на что я способен. Только страсть, партнерство и воспитание ребенка.
Ее бледные щеки покраснели. Она рассмеялась, отстраняясь от него.
– Я знаю это. По-твоему, я этого не понимаю? У меня никогда не будет соблазна снова полюбить тебя.
– И хорошо. – Он облегченно вздохнул. – Я просто хотел быть уверен. Я не желаю сделать тебя несчастной или разбить твое сердце.
– Разбить мне сердце? Маловероятно! – Отвернувшись, Тесс сменила тему. – Как ты поступишь с «Закко»?
– Уговорю ее продать бренд, – сказал Стефано.
– Как?
– Точно так же, как я делаю все остальное. – Он мрачно усмехнулся. – Добьюсь своего любой ценой.
Тесс рисковала, выходя замуж за Стефано. И проиграла.
Он никогда ее не полюбит. Он просто не умеет любить. Когда она наивно заявила о том, что влюбилась в него после их первой близости, он безжалостно вычеркнул ее из своей жизни.
