– Пойдем со мной.
– Мы должны вернуться на прием. – Она старалась не замечать, как быстро бьется ее сердце. – Люди начнут любопытствовать, где мы…
– Мне наплевать на них. Ты – единственная, кого я хочу порадовать.
– А Эсме…
– За ней присмотрит твоя кузина.
– Но… – Тесс прикусила губу. – Что подумает моя семья? Я ушла не попрощавшись.
– Сегодня твой день, Тесс. Твой выбор. – Он страстно взглянул на нее. – Думай только о своих желаниях. Чего ты хочешь на самом деле?
Тесс разомкнула губы. Она так долго всем угождала. Всегда была веселой, милой и услужливой, несмотря ни на что.
– Я хочу уйти с тобой, – прошептала она.
– Пойдем. – Он обхватил пальцами ее маленькую руку и провел в темный зал мимо болтающих официантов. Тесс вдруг подумала, что их страстную близость могли увидеть. И ей следовало стыдиться.
Но она ничуть не стыдилась того, что сделала.
Стефано не пугался, когда она выражала свои истинные чувства, хорошие или плохие. Он был достаточно силен, чтобы выдержать их. И он ее не осуждал. И не собирался бросать.
Они быстро вошли в лифт, и, как только за ними закрылись двери, Стефано с жадностью притянул Тесс к себе и стал покрывать поцелуями ее лоб, виски и веки. Он обнимал ее как дорогое сокровище. А потом он поцеловал ее в губы, и голова Тесс пошла кругом.
Как же ей хотелось по-прежнему верить в свою романтическую фантазию и считать Стефано прекрасным принцем на белом коне и сильным героем-романтиком, которому можно доверять… Как ей хотелось просто любить этого мужчину…
Но она не могла. Когда он отстранился от нее, Тесс посмотрела и поняла, что даже не может думать о любви к нему. Если она позволит себе любить, ее сердце будет снова разбито.
Стефано отнюдь не рыцарь в сияющих доспехах. Всего за несколько минут до свадьбы он шантажировал ее. То, что должно было стать для Тесс самым счастливым моментом в жизни, обернулось страданием, ненавистью и отчаянием.
Она не готова по-настоящему доверять ему. Нельзя снова уступать романтическим иллюзиям.
Но когда Стефано улыбался ей, а его карие глаза сверкали, Тесс с трудом переводила дыхание, и ее сердце колотилось от эмоций и желания.
Когда двери лифта открылись, он подхватил Тесс на руки, словно пушинку, и внес в номер.
Номер люкс был полностью преобразован. Она ахнула, увидев роскошные вазы с длинными красными розами и мягкое сияние белых свечей.
– Как ты это сделал? – выдохнула она, глядя на него.
Он нежно посмотрел на нее и тихо ответил:
