Мы с Натаном потягивали коктейли и ждали Фредса: он обследовал отель снаружи.
Натан вдруг схватил меня за руку и прошептал:
— Не оборачивайся!
— О'кей.
— О боже! Они, должно быть, наняли целый взвод частной охраны. Ты только посмотри на этих парней… Нет, не оборачивайся!
Я незаметно бросил взгляд на группу, появившуюся у входа в бар. Одинаковые ботинки, одинаковые пиджаки, и у каждого под левой рукой что-то выпирает. Все ладные, стройные, почти что с военной выправкой… По правде сказать, они немного напоминали Натана, если, конечно, сбрить у того бороду.
— М-да, — произнес я. На обычных туристов эти ребята совсем не походили, и мне подумалось, что у Фицджералда, должно быть, очень большой счет в банке.
Затем появился Фредс и уселся за наш столик.
— Есть проблемы, — коротко сказал он.
— Ш-ш-ш! — предостерег его Натан. — Ты заметил вон тех парней?
— Я знаю, — ответил Фредс. — Это агенты секретной службы.
— Что-о-о? — произнесли мы одновременно с Натаном.
— Агенты секретной службы.
— Ну только не говори мне, что Фицджералд близкий друг Рейгана… — начал было я, но Фредс покачал головой и улыбнулся.
— Нет-нет. Они здесь с Джимми и Розалин Картерами. Вы что, ничего не слышали?
Натан недоуменно затряс головой, но у меня в памяти вдруг всплыло, что я слышал о чем-то таком несколько недель назад.
— Он хотел увидеть Эверест?
— Точно. Я их даже встретил в Намче на прошлой неделе. А теперь они возвращаются и решили остановиться на обратном пути здесь.
— Боже! — пробормотал Натан. — Секретная служба! Теперь нам никак не заполучить ключ от номера, где держат йети!
— Может быть, через окно? — предложил я.
Фредс покачал головой.
— Мне туда забраться — раз плюнуть, но у них окна прямо над садом, а там всегда полно народа.
— Черт! — отозвался Натан и одним махом проглотил свое виски. — Филу вполне может прийти в голову объявить о… о том, какую он сделал находку, прямо сейчас — устроит пресс-конференцию, пока Картеры еще здесь. Отличный способ быстро добиться повышенного внимания прессы, и это очень даже в его духе.
Мы пропустили еще по две рюмки и продолжали думать.
— А знаешь, Натан, — медленно произнес я, — есть еще один вариант, который мы пока не обсуждали, но тебе придется играть тут главную роль.
— Что ты имеешь в виду?
— Сара.
— Что? Боже, нет. Нет. Я не смогу. Как я с ней буду разговаривать? В самом-то деле? Это просто… Да и не хочу я!
— Но почему?
— Она не станет меня слушать. — Натан посмотрел в свой бокал и в раздражении раскрутил оставшееся на дне виски. В голосе его появилась обида: — Скорее всего, она просто расскажет про нас Филу, и вот тогда мы точно влипнем.
