Первым вступивший в соприкосновение с камнем уголок треснул и отвалился. Словно кусок крекера.
– Блин…
Холодея от ужаса из-за совершенного святотатства и прислушиваясь, не возвращается ли обратно начальница, Катя положила книгу обратно на полку и нагнулась за выпавшей бумагой. Сквозь легкую панику привычно скользнула тень самодовольства – она отлично знала, насколько симпатично в данную секунду выглядит ее аккуратная попка. Жаль только, что никаких зрителей, кроме парочки оголодавших пауков, вокруг до сих пор не наблюдалось.
Нанесенный хрупкому листку ущерб оказался совсем небольшим – отломилась лишь малая его часть, не имевшая на себе никаких рисунков или символов. Слегка успокоившись на этот счет, нерадивая сотрудница библиотеки выпрямилась, поправила очки, одернула сбившуюся юбку и с любопытством уставилась на витиеватые строчки, идущие по центру бумаги.
– Wanting in mundi meliora, et dixit ad principem tenebrarum, et aperuerit tibi portas, aperire magis orbem perficiunt somno. Septemdecim legi caesorum isti, surge, – нараспев прочитала она, сумев понять при этом целых семь слов. – Фигня какая-то…
Желтый листок неожиданно засветился и вспыхнул холодным бирюзовым пламенем. Девушка испуганно вскрикнула, отбросила от себя горящую бумагу, но это не помогло – мир стремительно затопило призрачное сияние, на один краткий миг возникло чувство падения… и все резко закончилось.
Катя открыла зажмуренные от страха глаза, после чего осмотрелась по сторонам.
– Мамочка…
Вокруг был поздний вечер. В небе тускло светились далекие звезды, под ногами колыхал траву легкий ветерок, неподалеку басовито жужжали страдающие острой формой лунатизма шмели… а совсем рядом возвышались какие-то странные многоугольные палатки… или шатры?
– М-мамочка, – повторила она, делая шаг назад и натыкаясь спиной на матерчатую стену. – Что это?
Хаотично разбросанные по окрестностям и слабо освещенные горящими кое-где кострами сооружения заполняли собой все видимое пространство. Около некоторых просматривались фигурки людей, лошадей…
Катя, стараясь не подпускать к себе темные волны паники, быстро соображала.
Что с ней произошло? Где остались родные стены любимой библиотеки? Почему вокруг ночь и что за странное сборище наблюдается вокруг?
– Может быть, реконструкторы, – с отчаянной надеждой шепнула студентка, провожая взглядом одетого в полный набор средневековых доспехов мужчину. – Конечно же, реконструкторы. Но откуда…
