А потом собака потрясла головой, лизнув Трэвису руку, и чары рассеялись.
– Откуда ты взялся, малыш?
Собака наклонила голову влево.
– Кто твой хозяин?
Собака наклонила голову вправо.
– Что мне с тобой делать?
И будто в ответ на вопрос Трэвиса ретривер перепрыгнул через задний борт пикапа, подбежал к двери со стороны водителя и залез в кабину.
Трэвис заглянул внутрь. Пес лежал на пассажирском сиденье, глядя прямо перед собой в ветровое стекло, затем повернулся к Трэвису и тихонько гавкнул, словно приглашая поскорее тронуться в путь.
Сунув револьвер под сиденье, Трэвис сел за руль:
– Не надейся, что я буду о тебе заботиться. Слишком большая ответственность, приятель. Это не входит в мои планы. Прости.
Ретривер бросил на Трэвиса просительный взгляд.
– Похоже, ты проголодался, малыш.
Пес снова тихонько гавкнул.
– Ладно, пожалуй, тут я могу тебе помочь. Думаю, в бардачке найдется арахисовый батончик… и неподалеку есть «Макдоналдс», где можно получить парочку гамбургеров. Но потом… мне придется тебя или отпустить, или отвезти в приют для животных.
И пока Трэвис говорил, собака подняла переднюю лапу и нажала подушечкой на кнопку бардачка. Крышка открылась.
– Какого черта!..
Ретривер наклонился вперед, сунул морду в открытый бардачок и вытащил зубами арахисовый батончик, даже не повредив обертку.
Трэвис растерянно заморгал.
Пес протянул ему батончик, словно предлагая его развернуть.
Не в силах прийти в себя от изумления, Трэвис взял батончик и снял обертку.
Ретривер, облизываясь, внимательно за ним наблюдал.
Разломав батончик, Трэвис раскрошил его на мелкие кусочки. Собака с благодарностью приняла угощение, почти элегантно съев все до крошки.
Трэвис в некотором смятении наблюдал за происходящим, не понимая, как отнестись к увиденному. Было ли это чем-то из ряда вон выходящим или все-таки имело разумное объяснение? Неужели собака действительно его поняла, когда он сказал про батончик в бардачке? Или просто учуяла запах арахиса? Нет, скорее всего, последнее.
И, уже обращаясь к ретриверу, Трэвис спросил:
– Но как ты узнал, что нужно нажать на кнопку, чтобы открыть крышку?
Тот внимательно посмотрел на Трэвиса, слизнул крошки и принял очередную порцию лакомства.
– Хорошо-хорошо, – сказал Трэвис. – Может, тебя обучили этому трюку. Хотя собак обычно учат совсем другому. Поваляться, притвориться мертвым, спеть, чтобы получить ужин, походить на задних лапах, на худой конец… да, вот этому точно учат собак… но уж конечно, не открывать замки и задвижки.
