Центральное бюро в России, по сведениям разведки VI армии, находилось в германском консульстве на Малой Морской или улице Гоголя недалеко от редакции «Нивы».
Вербовка резидентов в сельских пограничных местностях не представляла большого труда, так как, как я уже упоминал, большей частью были из германских же подданных, что же касается других агентов, то для этого существовали разные способы. В числе их наиболее употребительным был такой: во всех русских газетах появились объявления, что такой-то фирме требуются агенты для распространения таких-то предметов. Служба государственная и общественная не служит препятствием для принятия в агенты. Обращаться в Берлин по указанному адресу. Обыватели и служащие, нуждающиеся в деньгах, шли на удочку и, сообщив свои адреса и подробные о себе сведения, выжидали ответа.
Между тем германское центральное бюро работало. Получив анкетные данные от тысячи лиц из России, оно выбирало из них наиболее подходящих, а затем через свою агентуру в России наводило справки об этих лицах, тщательно изучая их индивидуальные качества. Получив все необходимые справки о данном лице, бюро от лица фирмы сообщало избранной жертве, что условия его являются для них подходящими, а фирма высылала к этому лицу своего представителя, находящегося в России с образцами товаров (иначе говоря, агента бюро) с прейскурантами, который и договорится об окончательных условиях работы. Всем неподходящим для них лицам, приславшим свои предложения, фирма в весьма вежливом письме сообщала, что, ввиду того, что в данной местности уже имеется у них свой представитель, они вынуждены отказаться от услуг предложившего, но что в будущем они будут иметь это в виду. Бывало, что ответа вовсе не получалось.
Получив предписание, агент бюро, комиссионер или постоянный агент-резидент, представитель фирмы, являлся к избранному лицу и уславливался об условиях принятия представительства фирмы, причем тщательно изучал будущего агента. Если агент по своим индивидуальным качествам сказывался подходящим, то он ему выдавал тотчас же аванс, играя при этом в благородство и не требуя никаких расписок, и ничего не говорил об истинной цели привлечения в качестве шпика под видом принятия агентурной фирмой.
Так проходило 2–3 месяца, товар распространялся плохо, а иногда совсем не шел, но представитель фирмы аккуратно выплачивал жалованье намеченной жертве, иногда присылая его по почте, а иногда и сам являясь, и на жалобы жертвы, что товар, к сожалению, не идет и ему совестно получать жалованье, когда он ничего еще не сделал для фирмы, представитель фирмы отвечал в утешение, что это ничего не значит, если не идет сейчас, то пойдет через некоторое время, что фирма ценит его труды и надеется, что в будущем он с излишком выполнит все затраченные на него средства.
