В город возвращаемся поздно вечером.
Утром, залитый солнцем, словно в сказке, предстает перед нами Майсур. Город широко раскинулся на плоскогорье Декана, приподнятого в Западных Гатах почти до двух тысяч метров над уровнем океана.
Климат здесь тропический муссонный; среднемесячная температура зимой +30 градусов Ц. За год в штате выпадает до 1500 миллиметров осадков. 80 процентов из них приходится на сезон дождей — май — октябрь.
Красота Майсура — в его тенистых широких улицах, парках, окрашенных в нежные, пастельные тона домах, заросших диким виноградом, густой зелени приусадебных садов и клумбах с удивительно яркими цветами. Все это поражает приезжего. Ему кажется, что он попал не в город, а в огромный парк.
В Майсуре наше внимание привлек фикус бенгалензис, или баньян. Это одно из самых удивительных растений земного шара. Его, бесспорно, следовало бы отнести к редким чудесам света. Случайно занесенные птицами или ветром семена баньяна быстро разрастаются, и молодая поросль постепенно оплетает всю крону дерева-«хозяина». Тонкие ветви, словно змеи, свисают гирляндами и образуют бесчисленные воздушные корни. Добираясь до почвы, они укрепляются в ней и со временем превращаются в толстые стволы, иногда до двух метров в диаметре. От стволов тянутся боковые ветви, хаотически переплетающиеся друг с другом. Иной раз трудно поверить, что вся эта корнестеблевая поросль — всего лишь одно дерево. Известны гиганты, крона которых закрывает площадь до 30 метров.
Город богат памятниками. Дворец бывшего махараджи — еще одно свидетельство блестящих творческих возможностей индийского народа. Дворец выполнен в мавританском стиле. — Снаружи он похож на ларец из слоновой кости. Многочисленные балконы, балкончики, лоджии дворца поддерживаются монументальными колоннами. Все они украшены сплошным кружевом резьбы по алебастру и мрамору.
На склоне горы возле Майсура стоит знаменитая пятиметровая скульптура священного быка Нанди. На нем, по преданию, божество Шива спустился с горы Кайласа — своего обиталища. Скульптура воздвигнута в 1659 году.
Майсур — культурный центр. Здесь сосредоточены учебные заведения, в том числе университет с богатой библиотекой, Восточный научно-исследовательский институт, насчитывающий в своем книгохранилище 12 тысяч древних манускриптов, редчайшие сочинения по искусству и поэзии.
Следующим пунктом нашего маршрута был Хайдарабад. Туда доставляет нас самолет. Еще недавно этот город был столицей феодального княжества Хайдарабад.
