Невероятно, но корабль опустился на морское дно! Ещё пять минут назад здесь простиралась вода высотой не менее шестидесяти футов. Океан отступил перед поднявшейся земной волной, и развернулось фантасмагорическое явление: копошащиеся в темноте морские обитатели, шлёпающиеся рыба, сгустки водорослей…
Спустя минут десять начался быстрый прилив, и судно зашевелилось. У всех мелькнула надежда, что крейсер вот-вот закачается на волнах. И тогда спасение будет близко!
И вдруг раздался второй взрыв. Чудовищная сила разорвала верх кратера, и оттуда с громким фырканьем рванул каскад огненных брызг. В образовавшуюся щель стремительно полилась жёлто-алая река пламени. Это волны лавы кинулись вниз на извечного врага — морскую воду. Ещё несколько минут, и две стихии в бешенстве сцепились — вода забурлила, а лава зашипела сотнями змей. Раскалённые куски породы выглядели противоестественно среди кипящего прибоя.
Но это было не самым ужасным. Поражённый Остроумов узрил, как с вершины острова вырвалась клубящаяся смесь дыма, газов и пепла. Ему даже показалось, что в этих клубах он увидел какую-то отвратительную харю.
А по склону уже мчался со скоростью экспресса пирокластический поток. Адской лавине, не ведающей преград, хватило десятка секунд, чтобы достичь берега.
И вздыбился вал грязной пены, безумными конями помчавшись к «Саратоге». Ядовитые клубы накрыли корабль, людей обдало невыносимым жаром, и закипевшие мозги вмиг взорвались в черепных коробках.
Из новостей российской прессы в сентябре 1995 года:
«Как сообщают иностранные СМИ, недавно в южной части Тихого океана произошло уникальное природное явление — из-за внезапного взрыва вулкана практически прекратил своё существование небольшой безымянный остров. Самое удивительное, что данный остров вырос из-под воды не более года назад благодаря той же тектонической деятельности.
Ранее российские учёные предприняли попытку изучения процессов, происходящих там, для чего туда было направлено научно-исследовательское судно. Предполагалось, что в результате исследований удастся выяснить два интересных момента: происхождение нефти, и возможное освоение абсолютно безжизненного пространства новыми растениями и организмами.
Более того, в том районе морское дно образуют две континентальные плиты. Они постепенно наползают друг на друга, и в результате возможно рождение нового мощного супервулкана. Общая длина плит, простирающихся от Австралии почти до Южной Америки, составляет 3600 миль.
