Школа стояла на самой окраине, на пустыре, изрытом большими и маленькими воронками от бомб и снарядов. Здание было двухэтажное и наполовину разрушенное.
Ребята обошли развалины, остановились перед входом.
— Здесь немцы были, — рассказывал Сережка. — У них тут из каждого окна пулеметы торчали. Наши ночью подкрались и как грохнут по окнам гранатами!
В здании под ногами валялись осколки стекла, куски осыпавшейся штукатурки, потемневшие гильзы. Вовка поднял несколько.
— С канавкой. Немецкие, — сказал он. — У меня таких нет. — Сунул их в карман.
— В этом классе я учился, — показал рукой Сережка на распахнутую дверь.
Вся дверь была изрешечена пулями и осколками, но стеклянная дощечка с золотой надписью «2-й класс «Б» сохранилась. Вовка первым заглянул в класс.
— Пулемет! Настоящий пулемет! — восторженно закричал он и юркнул в помещение.
У окна на помосте, сбитом из разобранных парт, стоял немецкий крупнокалиберный пулемет. Вокруг него валялись звенья металлических лент с гильзами, помятые зеленые коробки из-под патронов, пустые плоские консервные банки и изодранная в клочья плащ-палатка.
Сережка пнул ногой каску, она со звоном отлетела в угол, закрутилась, как юла.
— Брось ты греметь, — поморщился Шурка.
— Пулемет испорченный, — сказал Сережка. — Я его уже смотрел.
У пулемета не было затвора, ствол слегка изогнут, смят осколками, но зато целы были упоры и ручки.
Вовка тотчас же схватился за ручки, вставил плечи в полукруглые обшитые мягкой кожей упоры и, прищурив левый глаз, закричал:
— По немецким оккупантам, прицел постоянный, квадрат сорок-пятьдесят — огонь! Огонь! Огонь!
— Вот бы починить его! — воскликнул Щурка.
— Его уже не починить, — сказал Сережка, садясь на подоконник. — Я спрашивал у красноармейцев, они сказали, чтобы я сдал его в металлолом.
— Жалко в металлолом, — задумчиво проговорил Шурка.
— Тележка из него получится хорошая, — сказал Мишка, поглаживая небольшие резиновые колеса. — Ствол со щитком отвинтить…
— Вот еще! — возмутился Вовка. — Я первый нашел, и нечего тут отвинчивать.
Сережка, высунув голову на улицу, объявил:
— Тетка какая-то пришла. Разговаривает с пацанами. Пошли туда.
Во дворе в кругу мальчиков и девочек стояла молодая невысокого роста девушка. На ней был зеленый ватник, на голове — шапка с красной звездочкой. Из-под расстегнутого ватника виднелись на гимнастерке две медали и орден Красной Звезды.
