Уваров остановил ГАЗ-66, как только впереди появился просвет, через который были видны постройки какого-то сельского, а вернее, горно-лесного, населенного пункта. До ближайших построек, которые, очевидно, были возведены методом плетения лиан, было не более двухсот метров.
Степан приблизил к глазам бинокль, и некоторое время наблюдал за селом.
— Я чувствую запах жареного мяса, — сказал водитель, потянув ноздрями воздух. — Жилая деревня-то…
— Жилая, — кивнул Степан. — Вижу хождение людей. Они тут… смотри… как папуасы… — Уваров сунул бинокль в руки водителя.
— Ух ты… — вырвалось у Виталия, когда он рассмотрел тех, кто перемещался между хлипких построек села. — Как в кино…
Степан вышел по связи на Лунина:
— Товарищ майор, докладываю, наблюдаю деревню, признаков нахождения засады не вижу… тут народ в набедренных повязках ходит, как в кино!
— Да ты засаду и не увидишь до того, как тебе пулю между глаз не влепят, — отозвался Лунин. — Жди нас. Попробуй визуально рассмотреть, как нам лучше проскочить через эту деревню.
— Есть.
Степан выбрался на крышу кабины грузовика, встал ногами на рамы жесткости и некоторое время внимательно рассматривал деревню в бинокль. Осматривать местность удобнее всего справа — налево, начиная с ближней зоны, и затем переходить к средней зоне, с последующим переносом наблюдения на дальнюю зону. Машинально Степан начал намечать ориентиры, по которым удобнее будет довести обстановку до командира, как только тот доберется до застывшего на обочине дороги ГАЗ-66.
На самом деле ничего, за что можно было зацепить взгляд, в этой деревне не было. Несколько десятков строений, очевидно сплетенных из каких-то местных растений, снующие между ними полуголые люди, масса детей, которые мелкими группками окружали не то какие-то ямы, не то какие-то кучи не понять чего… чуть далее Степан рассмотрел в начале один грузовик, который он узнал из фильмов про войну — «Студебеккер», а затем и другой — наш, советский Зил-157, мало чем отличающийся от первого. Ну, как же без машин. Они должны были быть. Иначе, откуда бы взялась та дорога, по которой они приехали? И, наконец, в дальней зоне, капитан рассмотрел, к своему великому удивлению, антенну спутникового телевидения.
— Зажрались тут… — съязвил он.
Говорить о какой-то скрытности было уже поздно. Их заметили, и со стороны деревни к машине бежали несколько детей. Черные, босоногие, с большими животами — как признак то ли обилия растительной, но малокалорийной пищи, то ли рахита, то ли местного колорита… Степан вдруг почувствовал себя фашистом, прибывшим в белорусскую деревню — в начале нужно раздать детям по шоколадке, а потом спалить деревню со всеми ее жителями… — и тут он невольно поймал себя на мысли, что действительно подумал о том, чем бы угостить этих детей.
