— А что тут думать? Если мы вешаем на вертолеты по четыре подвесных бака, то уверенно достаем на эту дальность. Какие проблемы?
— Не пойдет, — помотал головой Петров. — Машины должны быть готовы к воздушному бою, легки и управляемы, а с баками они в воздухе будут как коровы на льду.
— Зашлем вперед топливозаправщик, — предложил Бутаков. — На то место, где сбили пакистанскую «Кобру» — там вполне нормальная площадка есть, можно хоть вертолетный полк посадить. Около двухсот пятидесяти километров от базы.
— А что, — включился в разговор Илья Жаров: — Боевые вертолеты отработают на две трети максимальной дальности, а потом возвращаются на треть, с аварийным запасом топлива — и приземляются на этой площадке. К вечеру приезжает топливозаправщик, заправляет их, и «крокодилы» летят на базу. При такой схеме они на пятьсот километров вполне долетят, и еще время будет там повисеть в воздухе…
— Вместо наземного топливозаправщика я предлагаю доставить туда топливо для боевых вертолетов на транспортном Ми-8, — предложил Толя Ухта. — Или не вместо, а в дополнение. Так сказать, в первую очередь…
— Опять вертолет бросишь? — съязвил Бутаков. — Мы еще тот Ми-восьмой не вытащили…
— Бутаков! — командир базы стукнул кулаком по столу: — Не надо так шутить! Ми-8 никто не забыл, и скоро мы его вытащим. Вы лучше по делу говорите!
— Так Толя все правильно сказал! Я же не со зла на него! Только в вертолет я предлагаю загрузить один мягкий бак на две тонны, и мотопомпу, чтобы там, на месте, можно было заправить боевые вертолеты в самые сжатые сроки!
— Дело говорит, — кивнул Денисов. — Ми-8 до той площадки долетит с запасом топлива на обратный путь, даже имея две тонны на борту. Там он отдает это топливо боевым машинам, и те в принципе, могут совершить еще один вылет к спецназу.
— Тогда, товарищи, давайте сразу обсудим, как нам забрать Ми-8, — предложил командир базы.
— На нем, если его там еще не раскурочили местные жители или наши друзья из Америки, — вставил Жаров, — должно оставаться еще топлива столько, сколько хватит на полет до базы.
— Ми-8 после выгрузки керосина, — спросил Петров, — сможет достать тот, который стоит на просеке? — полковник посмотрел на Жарова.
— Да, — кивнул Илья. — По дальности вполне достанет.
— Но я предпочел бы лететь туда на борту боевого вертолета, — сказал Толя. — Как-то не очень хочется снова услышать свистящие пули…
— А что, разве Лунин плохо стреляет? — рассмеялся Жаров. — Хотя, если по нам будут бить местные или американцы, то будет уже не до смеха. Да, я думаю, туда лучше лететь на боевом вертолете в десантном отсеке. Он сядет на просеке — там есть место, кто туда уже только не садился, и мы быстро осмотрим его. Если на нем нет фатальных повреждений, мы его поднимем в воздух и потихоньку пойдем на базу.
