— Устаю очень, Лалочка. Больных много. Лето, а больных много. Да и с обменом этим изрядно помучился. С головными болями приходил. Ты ведь помнишь.
— Помню.
— И все-таки добился своего. Без чьей-либо помощи. Без протекции. А это всегда трудно.
У Лалы отлегло от сердца. Она немного успокоилась.
— Ты у меня молодец. Поставишь цель и добьешься. Вот если бы еще и доплату за комнату…
Бабирханов перебил ее, сердито помахав рукой.
— И правильно сделал, что отказался от той квартиры. Четвертый этаж, у кладбища. Что ты… Давай лучше пить чай.
— Даже не обнимет, не приласкает. Черствый ты стал какой-то.
Мужу стало жаль ее.
— Это все от усталости, — начал оправдываться он. — Вот возьму отпуск, поедем куда-нибудь, отдохнем и все будет в порядке.
Лала просветлела. — Правда?
— Ну конечно.
Телефонный звонок прервал супругов. Лала подняла трубку.
— Слушаю… Я… — Лицо ее изменилось. — Здравствуй, Эсмира, — сухо продолжала она. — Дома. Что с Айшой? Так… так… секунду. — Тебя, — она передала трубку мужу.
— Да, да. Аспирин… Пропотеет и долой. Не понял. Одной достаточно. Если через час-другой не спадет, позвоните. Не надо стесняться, это мой долг. Не за что. До свидания. — Он повесил трубку.
— Пойди, проведай, — предложила Лала.
— Подождем.
Бабирханов закурил и вновь прилег на диване. — Личико похоже на луну. На луну… на луну. Выпить, что ли? Нет, не следует. Глупо. Не следует этого делать. Надо взять себя в руки. И чего я скис? Мало ли хорошеньких женщин. И бог с ними. Ты же всегда отличался порядочностью. Подумаешь, Эсмира… Ну и что? Ну, миленькая, правильно, даже очень… Подумаешь… Но ведь ты мужчина, никогда и ни при каких обстоятельствах не поддававшийся на такого рода соблазны.
Откуда-то прибежала Света и, увидев отца, лежавшего на диване, тихонечко подошла к нему.
— Папа, вот, тетя Эсмира дала.
— Деньги? Откуда они?
— Я же говорю, тетя Эсмира дала.
Вошла Лала с подносом.
— Садитесь к столу. — Она заметила деньги. — А это что?
— Деньги… Ах, да… Между прочим, из-за тебя, — упрекнул он жену. — Ну, я сейчас. — Он подошел к телефону и набрал номер. — Алло? Это вы, Эсмира? Да, я. Как малышка? Напрасно вы это сделали. Я могу обидеться… Так… да, да… Нет, нет. Выходит, я не зашел к вам из-за того, что хотел набить себе цену? Выходит, если кто-то из моих коллег спекулирует своими обязанностями… Не имеет значения, это мой долг. Пожалуйста. А Света сейчас же вам вернет… Я прошу вас об этом больше не говорить. — Он сердито швырнул трубку.
