— Вот что, — поднялся наконец Тутанхамон. — Я поручу это дело верховному жрецу. Идите к нему, он примет вас.
Жених и хозяин рабыни Истерим молча поклонились и ушли.
Тутанхамон вызвал слугу и велел ему немедленно разыскать Эйе. Минут через пятнадцать появился Эйе и поприветствовал фараона.
— Уважаемый Эйе, помоги двоим несчастным. Потерялась рабыня. Вчера вечером. Один из них ее хозяин, а другой жених.
Эйе насторожился. Рабыня и невеста… Неужели Истерим?
— А как зовут ее? — взволнованно спросил он, предчувствуя недоброе.
— Не знаю, Эйе, не знаю. Ты выслушай их. Кстати, жених покажется тебе очень знакомым. Родной брат Тутмоса.
У Эйе екнуло сердце. Значит, она. И перстень, возможно, вчера швырнула она. Но как он попал к ней? Перстень царицы к обыкновенной рабыне?
Все эти мысли молнией пронеслись у него в голове, однако он так и не сумел найти ключ к этой загадке. Единственное, что он усвоил себе четко — перстень, Тутмос, его брат и рабыня. Следовательно, перстень царицы попал в руки рабыни через этих братьев. Но каким образом? Неужели царица…
— Ты что молчишь, Эйе? — спросил Тутанхамон, подходя к окну.
Надо всех опередить, подумал Эйе. Опередить во что бы то ни стало.
— Мой фараон, — осторожно начал он, — со вчерашнего дня в Фивах происходят странные явления. Кто-то теряет свою невесту, кто-то находит чужой перстень. Я и сам теряюсь в догадках. Может с исчезновением этой рабыни как-то связана и эта находка? — говоря это, он извлек из кармана украшение царицы.
Тутанхамон обернулся. На столе красовался алмазный перстень царицы Нефертити.
— Где ты его нашел? — удивился фараон, разглядывая находку.
— Странно, мне очень странно… Неудобно как-то и говорить. — Эйе смущенно отвел глаза.
— Да говори же, — нетерпеливо приказал фараон.
— У дома Тутмоса.
Тутанхамон резко поднял голову, и Эйе показалось, что судьба ворковавших вчера вечером любовников уже предрешена.
— Ты думаешь… — грозно начал Небхепрура, сверля глазами верховного жреца.
— Ты позволишь сказать правду? — отчаянно вдруг вскричал Эйе.
Тутанхамон, тяжело дыша, прислонился к стенке.
— Говори, — зловеще прошептал он.
— Я давно подозревал, что они… Одним словом, найдя вчера вечером этот драгоценный камень, я решил незамедлительно передать его владелице. Я направился к ней, но не дошел до нее. Они сидели рядом у фонтанчика и о чем-то шептались. Поэтому я вернулся назад. Решил вначале доложить тебе.
— Молодец, — прохрипел Небхепрура. — Молодец. Перстень царицы в доме Тутмоса! Значит, она там была!
