— Она мертва, — голос не выражал ничего, но она и представить не могла каково это — потерять родного таким образом.
— Нужно помочь Серому. Я бы и сама, но…, - он не ответил и, прихрамывая, направился к дыре в стене.
— Он жив! Конечно, пострадал, но это вполне излечимо, — озвучил спустя пару минут, камень свалился у неё с души.
Придя в себя, взяли под руки Серого и покинули место битвы. Медленно, но верно, пробирались к остальным. Вика нарушила затянувшееся молчание.
— Прости меня, но я сделала то, что должна была, — говорить об этом было крайне тяжёлой задачей, горло сковало.
— Я знаю, Вик. Всё в порядке. Я бы, наверное, не смог. А если бы и смог, то ненавидел себя всю оставшуюся жизнь. Не за что извиняться. Это я должен тебя поблагодарить, — он был уставший и очень печальный, а она просто кивнула, прерывая откровенный разговор.
— Почему никто не пришёл на помощь? Ты случайно там оказался?
— Нет. О том, что происходит, мне сказала Ари. Я пытался на неё повлиять, утащив в грёзы. Не было времени брать подмогу, а моя бабка отгородила вас от остальной части туннеля. Никто бы не услышал. Старая стерва была умна по части битв и заговоров. В своё время сгубила немало жизней, — осёкся и начал удобнее устраивать руку Серого на талии, избегая неловкости ситуации.
Как только показались в центральном зале убежища, окружили женщины. Они хлопотали вокруг, и напомнили прежних куриц, которые к сожалению мутировали и перестали кудахтать. Однако продолжали нести яйца, и даже больше, чем прежде. Женщины развели их по разным местам, и каждому оказали необходимую помощь. Вике перевязали всё тело. Очень скоро под воздействием сонного чая она уснула, отпуская тревоги и заботы. Они находились в безопасности, теперь можно отдохнуть. Впервые за долгое время.
Ариша витала где-то, сама не зная, в каком именно находится месте. Оно оказалось сказочно красивым и до жути тихим. Небо пестрело тысячью оттенками, воздух наполнен запахами скошенного луга и чего-то ещё очень знакомого. Остановилась, паря в воздухе, застыла и перевернулась на спину, вдыхая ароматы и наслаждаясь картиной. «Хлеб. Так пахнет хлеб. Мама любит печь его в свободное время». Вспомнила детство, кончившееся совсем недавно. В груди появилось чувство, описать которое никогда бы не смогла, если кто-нибудь попросил бы об этом. Сейчас это было неважно, мелочи не имели значение. В который раз подняла голову выше и стала озираться по сторонам, пытаясь отыскать источник стука, раздражавшего рецепторы. Звук получался мерный и как будто отрепетированный. Представила огромного, злого, лохматого великана стучавшего кувалдой в одно и то же место, и ухмылявшегося в ответ на раздражительность. После того, как друзья оказались в безопасности, вновь обрела покой и продолжила наслаждаться пребыванием, где бы она ни была. Совершенно не хотелось думать, но сознание не желало отпускать воспоминание. «Мне это не безразлично. Так же, как и его появление». Не представляла, как именно ему удалось вытащить её отсюда в грёзы, ведь для этого должен был обладать неимоверной силой. Увидев Зира, на короткий миг почувствовала себя живой, кровь забурлила по венам. Знала, что ещё жива, и что скоро умрёт. Внутри отчаянно боролись две сущности: одна хотела спокойствия, устав от борьбы и страданий бытия, другая желала остаться с родными и друзьями, несмотря на сложности и суету, присущие только живым. На данный момент с огромным отрывом преобладала первая, поэтому Ариша и злилась на себя за проявление слабости и за пристрастие к земному. Подул ветер, подняв вверх сухие листья. «Сейчас осень. Моё любимое время года». Жара сменилась прохладой дня, планета заиграла новыми, насыщенными красками. Ветер усилился, стало неуютно. Минуту, другую спустя он буквально сдувал оттуда, где зависала. Неохотно выбралась из зоны комфорта, вынужденная укрыться от неприятного проявления стихии, и увидела дерево непередаваемой высоты, раскинувшее широко ветви, заслонив собой небо. Оно сразу привлекло внимание. Спустившись с небес, примостилась меж громадных корней и огляделась. Чьё-то присутствие незримым образом ощущалось здесь внизу. Вначале предположила, что это опять Зир, и сердце забилось быстрее, смутив, и растревожив остальные эмоции. Но потом вспомнила, что мгновенно ощутила бы его присутствие. Сама не понимая, как это возможно, знала, что он ещё бодрствует. Провела рукой по массивному корню, торчавшему из земли, и пространство заполнилось голосами, гудящими и перебивающими друг друга. Заткнула уши, но они не унимались, голова начинала болеть от громкой какофонии. Раздражаясь, набрала в грудь воздуха и крикнула: «Хватит!» Голоса стихли. Корень дерева зашевелился. Ариша вздрогнула и отпрыгнула, наблюдая как он, скользя по земле будто змея, уползал к основанию дерева. Чувствуя, что должна следовать за ним, неспешно направилась в ту же сторону. «Надо же. Это место начинает удивлять. Впервые вижу корень, который шипит». «В таких местах много интересного. Особенно для молодой целительницы». Искала глазами источник звука, но не могла увидеть ничего кроме дерева, корни которого последовали примеру первого — скользили к основанию, извиваясь и шипя.
