* * *
Виски обжег горло Алиши. Чувствуя, как согревается, она сильнее осознала близость Данте.
Она не рассчитывала увидеть его здесь. Весь день у нее было дурное настроение. Ее интерес не удержала даже подготовка к благотворительной вечеринке по сбору средств для фонда. Она колесила по Лондону, а потом сидела в причудливом кафе, которое она обычно посещала, живя неподалеку в квартире с двумя девушками.
Алиша была одинока уже давно – после смерти своей матери. Последние годы ей стало легче. Она окружила себя заботливыми друзьями, занялась благотворительностью в перерывах между фотосъемками. Но возвращение в Лондон встревожило ее.
И причина была не только в доме, который отец построил для ее матери после свадьбы, где жили болезненные воспоминания.
Нет, тревога не оставляла Алишу из-за мужчины рядом с ней. Но она не могла сделать шаг к нему. Она не вынесет, если он отвергнет ее.
Ей очень нравился протеже ее отца, который был на десять лет старше ее и знал все ее недостатки.
Ей нравился мужчина, в которого она влюбилась много лет назад, а недавно вышла за него замуж. Она рассмеялась бы, если бы ситуация не была такой трагичной.
– Ты скажешь, зачем приехала сюда сегодня?
Она вертела бокал в руке, наблюдая, как свет отражается и преломляется в золотой жидкости.
– Ты действительно хочешь это знать?
– Да, Алиша. Если я задаю тебе вопрос, значит, я хочу получить на него ответ.
– У меня была меланхолия. Поэтому я каталась на автобусе по Лондону и вспоминала. Я сидела в кафе, в которое ходила с друзьями после того, как стала жить одна. Там я встретила своего бывшего.
Данте замер.
– Джай? – Странно, что он не помнит имя своей подружки, но запомнил, как звали парня Алиши.
– Да.
– Ага, ты скучаешь по нему.
– Меня шокировала встреча с ним. Когда-то Джай хорошо на меня повлиял. Он заставил меня понять, что я должна заниматься фотографией, несмотря на отказ от учебы. Сегодня он обнял меня и поздравил с успехами.
– Успехи? Ты нашла агента? Почему ты мне не сказала?
Али встала и села на кровать.
– Присядь рядом. Я не кусаюсь, Данте.
Он ничего не ответил. Просто посмотрел на нее и сел у ее ног.
– Никакого агента нет. Я еще не отправила свое портфолио.
– Почему нет? Ты часами торчишь в студии. – Он взял ее за руку. – Ты боишься отказа.
Она пожала плечами.
– Никто никогда не видел моих работ.
– С чем же тогда Джай поздравлял тебя?
– Со свадьбой. – Когда она тупо уставилась на него, он понимающе улыбнулся. Он не знал, о чем она думает. Наконец она выдала: – Ты был прав. Мне надо переехать сюда. Здесь просто больше места. Когда шумиха вокруг нашей свадьбы утихнет, журналистам будет все равно, спим ли мы в одной кровати. В любом случае мы оба много работаем и мало видимся.
