Ого, он не упускает возможности пнуть ее посильнее. Али продолжала улыбаться.
Оценка Данте задела ее за живое. Она видела точно такое же неуважение и преувеличенное терпение в глазах отца в канун своего восемнадцатого дня рождения. Нил выглядел так, будто ожидал, что Али оденется как проститутка и появится с бывшим рок-звездой-наркоманом перед уважаемыми гостями.
Но она решила изменить мнение Данте о себе.
Не потому, что хотела его одобрения. Ей надо положить конец той болезненной истории между ними. Она мечтала о том дне, когда сможет посмотреть ему в глаза и ничего не почувствовать.
Ни влечения. Ни желания. Вообще ничего.
– Нет, – сказала она. – Я не подпишу брачный контракт. Не забывай, что я делаю тебе одолжение. Я знаю, ты привык указывать людям, что им делать, но я…
Его серые глаза посуровели.
– Ты намерена диктовать мне, что я могу и не могу сделать с тобой, Алиша?
Она откинулась назад. За несколько секунд ей стало сначала холодно, а потом бросило в жар. У нее перед глазами стояли образы: она и Данте лежат в постели и страстно обнимаются…
Ей надо уйти от него. Немедленно.
Но желание спасти благотворительный фонд, который так много значил для ее матери, и вернуться в Лондон хотя бы на время, чтобы доказать Данте, что она изменилась, победило.
– Обещай, что после подписания контракта ты не сможешь контролировать мою жизнь, – сказала она.
Обхватив пальцами ее запястья, Данте заговорил с отчетливым акцентом:
– Не вздумай играть со мной в игры, в которые ты играла со своим отцом, Алиша. Я не позволю тебе запятнать мое имя. Никаких встреч с бывшими наркоманами и другими мужчинами. По крайней мере, пока ты будешь в Лондоне.
– Осторожнее, Данте! Ты говоришь как настоящий жених.
Какие бы условия он ей ни ставил, она знала, что выполнит их. Али уже говорила ему, что покончила с шальной жизнью.
Но она не позволит Данте приказывать ей.
– Давай-ка уточним. Если я откажусь от мужчин на три года, ты тоже откажешься от женщин?
– Я не спровоцирую скандал, который запятнает мое имя или наш контракт.
– Это не ответ…
– Мое имя и моя репутация для меня превыше всего, Алиша. Я отстраивал их по кирпичику из ничего, стараясь, чтобы люди не связывали меня с преступлением моего отца. Я начал жизнь заново после того, как она разрушилась за считаные дни.
Али вздрогнула от силы и суровости его заявления. Он был таким безжалостным и амбициозным. Она почти забыла о том, что привело Данте к ее отцу. И что сделало его таким человеком, которого она видит перед собой сейчас.
