– Веревки, змеи – все одно, – отмахнулся он и рассмеялся вместе со мной.
Лодка пристала к черному песчаному берегу острова, и мы отвлеклись от темы. Я выпрыгнула на сушу и помогла Фишеру вытащить лодку из воды. Чуть дальше по побережью, у скалистых выступов, было несколько приливных заводей. Во время прилива малюсенький островок полностью уходил под воду, а когда море отступало, на базальтовом песке оставались самые разные сокровища. Здесь всегда можно было найти морских звезд и радужных анемонов, а иногда даже морских коньков, застрявших на берегу до следующего прилива. Длинные листья ламинарии часто цеплялись за камни и наматывались целыми клубками. Словом, приливные заводи были отличным местом для пополнения припасов.
– Тебе понравился вчерашний бал? – спросила я, не отвлекаясь от поисков.
– Это, безусловно, самый роскошный вечер, на котором я когда-либо был. А тебе?
– Я очень рада, что ты пришел. Иначе мы бы вообще не танцевали.
И тут Фишера осенило.
– Ты говорила, Камилла поругалась с папой из-за проклятия? Люди правда в это верят?
– Как выясняется, да.
– На твою семью обрушилось множество несчастий, но это не значит… – Фишер ухватил за клешню краба-скрипача, пытаясь отвоевать у него кусочек ламинарии. – Мне ужасно жаль.
– Для меня все это на самом деле не так важно. А вот Камилла сейчас – наследница. Ей нужна удачная партия, и она переживает, что никогда не найдет мужа, если будет сидеть в уголке на каждом балу.
Фишер задумался.
– Если бы только был способ увезти вас всех… уплыть далеко от Соленых островов, туда, где никогда не слышали о проклятии Фавмантов.
– Вот! Вчера я сказала ей то же самое! Но она думает, что это невозможно.
Фишер поднял глаза и посмотрел вдаль, в сторону Сольтена, как будто пытался вспомнить что-то давно забытое.
– Интересно… – Он пожал плечами и тихонько усмехнулся себе под нос. – Хотя это, наверное, всего лишь байки. Забудь.
– Что? – спросила я, подойдя к нему, чтобы положить собранные водоросли в корзину.
– Когда растешь на кухне, узнаешь много всяких историй. Выдумки, да и только.
– Фишер, – не отставала я.
Он вздохнул:
– Звучит немного дико, да? Но я как-то слышал о портале – потайной двери. Для богов.
– Для богов? Что им делать в Хаймуре?
– В стародавние времена боги принимали гораздо больше участия в жизни смертных. С ними советовались по любым делам – от искусства до политики. Некоторые из них до сих пор с нами. Ты же знаешь: Арину то и дело замечают в опере и театрах столицы. Она говорит, что приносит вдохновение.
