– Верити видит призраков, – выпалила я. – Аву и Элизабет, Октавию и теперь даже Эулалию.
Фишер судорожно вдохнул:
– Правда?
Я небрежно махнула рукой и попыталась сменить тему:
– Знаю, звучит бредово.
– Нет-нет, это вовсе не так. Просто… А как они выглядят?
Я рассказала ему об альбоме, о чумных пустулах и свернутых шеях, о вывихнутых конечностях и кровавых запястьях.
– Ох, Верити, – вздохнул Фишер. – Ну и ужас!
Я нахмурилась:
– Проблема в том, что… после того, как она рассказала мне о них, я постоянно боюсь войти в ванную и обнаружить там окровавленную Элизабет, всплывшую лицом вниз, или увидеть переломанное тело Октавии в кабинете. Я не могу избавиться от этих видений. Я всюду вижу своих сестер.
Фишер мягко провел большим пальцем вокруг моей коленки.
– Звучит ужасно. Но… – На мгновение он замялся. – Но ты ведь видишь их… не по-настоящему?
– Ты мне не веришь. – Я скрестила руки на груди: несмотря на яркое солнце, мне почему-то стало холодно.
– Я верю, что ты расстроена и напугана, и это совершенно нормально: не нужно этого стыдиться. Но ты же на самом деле не веришь, что Верити видит привидения? Или…
– Я не знаю, что и думать. Если все это неправда, зачем она рисует такие ужасные вещи?
Фишер пожал плечами:
– Может, они не кажутся ей такими ужасными. Сама подумай. Она окружена трауром с самого своего рождения. Разве она когда-нибудь видела что-то, кроме скорби? – Фишер смахнул со лба растрепавшиеся волосы. – Это не могло на нее не повлиять, не правда ли?
– Наверное.
Он снова коснулся моей ноги:
– Я не стал бы так переживать из-за этого. Может быть, у нее просто такой период. У нас у всех бывали трудные минуты.
– О да, я помню твою! – сказала я, неожиданно расплывшись в улыбке.
Фишер фыркнул и налег на весла.
– Не напоминай, не напоминай!
– Никогда не забуду, как ты орал.
Он улыбнулся, но меня почему-то посетило очень странное чувство: как будто он не знал, о чем я говорю.
– Морская змея, – подсказала я, удивленно вскинув брови.
В глазах Фишера загорелся веселый огонек.
– А, ты про это. Мне нечего стыдиться: любой бы на моем месте заорал, увидев такую гигантскую змею. Инстинкт самосохранения!
– Но это был всего лишь кусок веревки! – со смехом вспомнила я.
Мы собирали ракушки на пляже, и неожиданно рядом с нами всплыл канат. Фишер схватил меня за руку и со всех ног побежал прочь, крича о ядовитых змеях и нависшей над нами опасности. Все оставшееся лето мы с сестрами, конечно же, подсовывали Фишеру веревки.
