Вадим ещё раз попытался сглотнуть, чтобы вышло не очень хрипло. Судя по всему, речей ждали от него.
– Ну? – выдавил он, кое-как совладав с непослушным горлом. – Кто вы? И где ребята? Мирон, Илья? Лиза? Где? Ну?
Верил ли Вадим в версию Мирона? Может, и верил. Но глядя сейчас в чистенькое лицо мужика, он всё яснее понимал, что, так или иначе, – но технологии копирования сознания слишком сложны. А значит…
Кто они – хозяева этого «психологического» центра? Инопланетяне? Параллельная цивилизация? Люди из будущего? Кто?
Он бы узнал, будь у него сейчас в руках кистень. Он бы посмотрел, влияет ли цвет костюма на цвет мозгов!
– Может, чайку? – ехидно спросил мужик, словно подслушав мысли Вадима. – Или кофе?
Вадим опять сглотнул и дёрнулся встать. Не вышло: его явно приклеили к креслу.
Кто же этот, в синем? Инопланетянин? Смешно! Но кто?
– Что вам от меня надо? – спросил Вадим, стараясь говорить равнодушно.
Он мысленно поглаживал жёсткую верёвку кистеня. Пусть и не существующую сейчас, но это – ничего, это – пока… Кто там должен найти – коса на камень? Будет вам – коса…
– Нам? – улыбнулся мужик.
Вадим вздрогнул.
– Ну, скажем… – Мужик помедлил, коснулся виска. – У нас есть к тебе конкретное деловое предложение.
– И для этого вы меня к креслу приклеили?
– К креслу – это на всякий случай. Подростки – они такие импульсивные, непредсказуемые…
– Да? – неискренне удивился Вадим. – Вы их переплюнули. Где я?
– Это – сложный вопрос. На него я отвечу позже.
Вадим дёрнул плечами, поморщился, ощущая, как спину притягивает к спинке кресла.
– Зачем я вам нужен?
– Мы отбираем людей с качествами, которые полезны и нам, и людям. Я поздравляю тебя: ты – прошёл испытание. Ты можешь идти домой.
Вадим не обрадовался: «И нам, и людям?!»
– Допустим, – нахмурился он. И рявкнул: – Но где все?! Лиза, Мирон? Илья? Где они?!
– Только не надо так громко. – Мужик покачал головой. – Твои друзья испытание не прошли.
– Где они?!
«Проклятое кресло!»
– Тш-ш. – Мужик погрозил Вадиму пальцем. – С ними всё очень даже прекрасно. Каждому был предложен выбор: отправиться домой или возвратиться в подвал и попробовать дальше выбираться всем вместе. Все они выбрали вариант «домой». Понимаешь? Все. Они предали остальных, чтобы спастись.
– И вы всех отпустили? Не верю! – Вадим дёрнулся так, что кресло слегка качнулось.
«Может, раскачать его?»
– Ты не понял, Вадим. Они выбирали сами. И они выбрали – домой. Чему ты не веришь? Кто они тебе? Друзья? Ты готов дружить с таким, как Мирон? Ты же ещё вчера рядом с ним стоять не стал бы. Это же тот самый типаж, что сутками задрачивает в «Доту». Ты же не выносишь таких? А Илья? Если у него всё-таки есть мозг, то в поисках этого мозга в его голове можно играть в морской бой? Ведь так?
