— Ты же не хотел бы, чтобы я позволил этому летающему спруту, ошибившемуся в выборе пище, сожрать нас? — попытался пошутить я. — Кстати, он мертв?
— Мертв? Еще бы! Ты разорвал его в клочья! Ах! Я даже не знаю, как мне тебя отблагодарить.
— Не беспокойся! На этой планете у тебя еще будет возможность отплатить мне тем же.
— А теперь, — прервал нас Массакр, — позвольте больному уснуть. Сейчас его, вероятно, начнет лихорадить.
Все покорно направились к выходу. Когда Мишель был уже у порога, я попросил его:
— Пришли ко мне завтра утром Бельтера.
Почти тотчас же я забылся беспокойным сном, из которого вышел через несколько часов обессиленным, но зато без малейших признаков лихорадки. Потом я снова мирно уснул и проспал часов до одиннадцати следующего дня. Руки и лицо болели уже гораздо меньше. Рядом, на стуле, согнувшись вдвое, спал Мишель.
— Он просидел тут всю ночь, — проговорил голос моего появившегося в дверях брата. — Как себя чувствуешь?
— Лучше, намного лучше! Как думаешь, когда я уже смогу встать?
— Массакр сказал, что дня через два-три, если жар не вернется.
Позади Поля, с подносом, на котором стоял дымящийся кофейник, внезапно возникла Мартина.
— Завтрак для Геракла! Доктор сказал, что он может поесть!
Она поставила поднос, помогла мне сесть, подложив под спину подушки, и быстрым поцелуем коснулась моего лба.
— Это вам в знак благодарности, пусть она и крайне незначительная! Подумать только: если бы не вы, я бы сейчас была бесформенным трупом. Бр-р-р!
Она потрясла Мишеля за плечо.
— Вставай, братец! Тебя ждет Луи.
Мишель поднялся на ноги, зевнул и, осведомившись о моем самочувствии, ушел вместе с Полем.
— Луи тоже обещал днем зайти. А теперь, господин Геракл, я вас покормлю.
— Почему — Геракл?
— Черт возьми! Когда сражаются врукопашную с гидрами...
— А я-то думал, что это из-за моего авантажного телосложения, — проговорил я с деланной обидой.
— Прекрасно, раз вы шутите, значит, скоро поправитесь.
Она накормила меня как ребенка, затем заставила выпить чашку кофе.
— Кофе просто восхитительный! — похвалил я.
— Я рада — сама готовила. Но вы только представьте: мне даже за какой-то несчастной порцией кофе пришлось обращаться в Совет! Теперь он проходит у нас как лекарство.
— Боюсь, придется нам от кофе отвыкать. Маловероятно, что на Теллусе есть кофейные деревья. Но это еще полбеды, а вот как быть с сахаром?..
— Полноте! Найдем какое-нибудь сахароносное растение! А не найдем — в деревне остались ульи. Будем есть мед, как в старину.
