Исследования показывают, что обстрел вашего мозга ливнем продуктивного опыта – иными словами, всем тем, о чем мы говорили в этой главе, – наполняет запасной бак когнитивного резерва. На каждый год вашего обучения упадок познавательных функций откладывается на 0,21 года. (Это значение довольно похоже на отсрочку ухудшения памяти, но связь между ними остается неизвестной.) Как указывает популярный автор Марк Антониу, «когнитивный резерв определяется как устойчивость к патологическим изменениям мозга и считается результатом основанных на опыте нейронных изменений вследствие физически и психически стимулируемого образа жизни».
Для объяснения этих неврологических изменений было предложено два механизма, получивших хвалебные отзывы от других исследователей.
Первый из них имеет неизгладимый отпечаток «природы». Некоторые люди имеют глубокий и, возможно, даже врожденный когнитивный резерв. Для увеличения шансов на выздоровление от любой психической травмы крайне желательно иметь здоровую нервную ткань в лобной, теменной и височной коре.
Первый механизм имеет более непрочный отпечаток «воспитания». Люди, которые провели свою жизнь в более суровой умственной и физической обстановке, гораздо эффективнее пользуются своим мозгом в пожилом возрасте. В контексте анатомии мозга они также более «подвижны» и более гибко формируют альтернативные нейронные сети в обход поврежденных путей.
С учетом этих предварительных оценок можно ожидать, что биологический банк откажет вам в предоставлении резервной ссуды по достижении определенного возраста. Но тут вы будете не правы. Неписаное правило неврологии гласит, что обучение возможно в любом возрасте. Единственные издержки связаны с началом процесса. Вот ободрительное заявление от исследователей болезни Альцгеймера в Колумбии: «Интервенция даже в преклонном возрасте дает надежду на поддержку когнитивного резерва и, таким образом, уменьшает риск болезни Альцгеймера и других возрастных проблем».
Уверен, Хетлингер согласился бы, что никогда не поздно учиться чему-то. Кто не согласен с этим, тому остается только падать на пол.
Никогда не поздно учиться или учить других
• Память похожа на компьютерный сервер с тридцатью отдельными жесткими дисками, каждый из которых отвечает за свой вид памяти.
• Некоторые системы памяти подвержены старению больше остальных. Рабочая память (ранее называемая кратковременной памятью) может резко ухудшиться, что приводит к забывчивости. Эпизодическая память, или память о событиях, тоже склонна к ухудшению.
