Они гуляли по парку. Шуршали сухими листьями и ловили руками солнечные лучики. Это было так весело! И все-таки мысль о том, что скоро наступит зима, не покидала их.
— Знаешь, — сказала она, — я иногда плачу по ночам. Когда никто не видит. А ты когда-нибудь плакал?
Мужчина задумался. Плакал ли он? Наверное, в детстве. Потом — вряд ли. Ведь все знают, что мужчины не плачут. Хотя нет! Все-таки плакал. Еще там, в Афгане. Неподалеку от сторожевой заставы, которой он командовал, душманы сбили наш самолет. К счастью, летчик успел катапультироваться. Ветром его относило к нашим позициям.
Помнится, тогда он обрадовался, что летчик останется жив. Когда душманы поняли это, то открыли огонь. Сначала по спускавшемуся летчику стреляли из кишлаков «непримиримых» — из Карабагкареза и Мианджая. Вскоре из Лангара начал работать ДШК (12,7-мм пулемет Дегтярева-Шпагина крупнокалиберный). Затем огонь открыли и из «мирных» кишлаков. «Ниточки» трассирующих пуль потянулись к парашютисту. Стреляли из всего, что было: из автоматов, пулеметов, карабинов. Это был настоящий шквал огня. Пришлось дать команду открыть огонь по духовским кишлакам, чтобы вызвать их огонь на себя и помешать им вести прицельный огонь по летчику. Это мало помогло, но больше он ничего не мог сделать. И потому готов был выть от бессилия от невозможности спасти этого летчика. Ведь по «мирным» кишлакам вести огонь они не могли. В кишлаках это знали. И стреляли, стреляли, стреляли… Было видно, что вначале летчик управлял парашютом. И пытался уйти из зоны обстрела. Но уходить было некуда. Чем ближе он спускался к земле, тем плотнее становился огонь. Вскоре тело летчика безвольно обмякло. И было удивительно, как парашют «держал» все эти выстрелы…
Когда они нашли летчика, смотреть на то, что осталось от него, было страшно. Это было месиво из костей и лоскутов человеческой плоти. В тот день он плакал в последний раз. Или же думал, что в последний раз. Правда, слез у него уже не было.
В конце декабря того же года ему пришлось принять под командование отдельный разведвзвод второго мотострелкового батальона. Начальник разведки батальона (и командир разведвзвода) Толя Викторук уезжал в очередной отпуск. Нужно было подменить его на пару месяцев.
