.
Однако чаще всего Иоанн творил чудеса не для того, чтобы выспаться, но чтобы обратить толпу. И самым впечатляющим его чудом стало разрушение храма Артемиды, великой богини Эфесской.
Артемида была богиней-покровительницей Эфеса, города на западном берегу современной Турции. Преданность эфесян своей богине отмечает уже Новый Завет, в той сцене из книги Деяний, где эфесяне поднимают беспорядки, протестуя против миссионерской работы Павла (глава 19). В «Деяниях Иоанна» они встречаются с другим апостолом; и на этот раз богиня – или по крайней мере ее храм, – терпит сокрушительное поражение.
Иоанн является в роскошный храм Артемиды и видит там толпу ее почитателей, справляющих праздник – день рождения богини. Взойдя на возвышение, Иоанн вызывает их на своего рода духовный поединок: пусть они молятся своей богине о том, чтобы он упал мертвым, а если она не сможет его убить, он, в свою очередь, помолится Богу о том, чтобы умерли они. Поскольку все в толпе знали, что Иоанн – великий чудотворец, ведь он уже публично воскресил мертвого, то стали упрашивать его этого не делать.
Иоанн призвал их обратиться, а затем начал молиться о том, чтобы божество этого места покорилось Богу. И в тот же миг алтарь Артемиды раскололся надвое, все жертвоприношения попадали наземь, разбилась «слава храма» (не очень понятно, что это) и семь идолов в святилище. Половина храма рухнула, а крыша просела и частично обрушилась, причем обломком крыши убило жреца Артемиды. Так жители Эфеса поняли, что с богом христиан шутить не стоит и что он определенно могущественнее самого сильного городского божества.
В тот же миг языческая толпа дала на это ожидаемый ответ – все вскричали: «Есть один лишь Бог, Бог Иоанна, единый имеющий к нам сострадание; Ты один лишь – Бог; мы обращаемся, ибо видели чудеса Твои»[144]. Читатели, быть может, удивятся такому внезапному обращению, ведь этим людям, кажется, никто еще даже не объяснил, куда им обращаться! Однако что есть, то есть. Иоанн обращается к толпе с наставлением, объясняет, что Бог сильнее Артемиды, – и толпа, воодушевленная его словами, спешит разрушить то, что осталось от храма, восклицая: «Знаем мы, что Бог Иоанна – единый Бог, ибо получили милость от него… Мы увидели, что своих богов воздвигаем напрасно». Чтобы достойно завершить эту историю обращения, языческий жрец, погибший при обрушении храма, силою Бога воскресает из мертвых и становится последователем Иисуса
