С этими словами Мастер приглашает мадам де Адри к выходу.
— Надеюсь, у вас имеются средства для обратного путешествия во Францию?
Она кивнула головой.
— Дитрих оставил мне приличную сумму. Ее хватает на безбедную жизнь до сих пор.
— Очень хорошо. Мы все позаботимся о Каролине.
(КАРОЛИНА)
Уже более года живу в усадьбе Мастера. Августина скрыла пикантную ситуацию, сообщила сыновьям и остальным домашним, что теперь в поместье постоянно находится дальняя родственница, которой требуется лечение. Так что, никаких сплетен мое появление в доме не вызвало. В новой семье я окружена заботой и вниманием. Отвечаю всем домашним, которые бескорыстно приютили меня, совершенно больную, обессилившую девушку, теми же чувствами любви и бесконечной благодарности.
Постоянно нахожусь под наблюдением лучших докторов. Все основное время провожу на богемских минеральных источниках. И все равно, навязчивые мысли о неминуемой смерти не отпускают меня и одолевают перед сном каждый вечер. Не могу поверить в свое выздоровление. Помню, как французские доктора все время повторяли, что мне поможет только чудо…
… Как грустно расставаться с жизнью в семнадцать лет! Почему именно я должна умереть из-за проступков матери? Как странно устроен мир! Зачем Господь хочет лишить меня жизни раньше времени? Лучше бы он не дал мне возможности родиться…
… Каждый день, утром и вечером усердно молю Господа о прощении грехов моей матери и своем выздоровлении. В душе еще остается маленькая, еле теплящаяся надежда, что он услышит меня…
Сегодня, теплым летним вечером чудо, о котором я молилась без устали, произошло:
совершенно без настроения, прогуливаюсь вдоль набережной, устаю и предлагаю своей компаньонке подремать на скамейке. Присев, с удовольствием наблюдаю за движением воды в бурной речке. Задумываюсь, смотрю в одну точку и мысленно попадаю в горную долину на берегу озера…
… Ко мне подходит старец в тканой светло-серой одежде, подтянутой черным поясом и приглашает пойти за ним в пещеру. Не испытываю никакого страха, иду совершенно спокойно. В пещере, к своему удивлению, вижу еще двенадцать старцев. Они показывают на стоящий перед ними каменный стул, просят сесть на него, затем внимательно рассматривают меня со всех сторон и начинают неспешный разговор:
— Мы знаем, ты давно мучаешься и молишь бога о выздоровлении.
— Да, это так.
— Ты чистая душей благородная девушка. Мы с удовольствием поможем тебе при
условии, что никому не расскажешь, что произойдет далее.
