— Да, да, понимаю…
Тактично делаю вид, что меня не интересуют дела ее мужа.
— Барон, я не имею возможности разговаривать дольше. Прошу Вас, приезжайте сегодня. Не будем оттягивать время приятной встречи.
Герцогиня послала мне воздушный поцелуй и поспешила обратно во дворец.
Улыбаюсь и смотрю ей вслед. О, женщины, как вы любите мужские ласки! На этом и попадаетесь!
* * *
Провожу очередную бурную ночь с герцогиней в ее огромной постели на приятных шелковых простынях и играючи получаю столько сведений, что невольно даюсь диву, с какой скоростью она успевает их выдавать. Эта женщина восхитительно болтлива при любых
обстоятельствах.
Герцогиня с удовольствием рассказывает мне последние новости:
— Дитрих, вы еще не знаете, моя кузина случайно услышала в кулуарах Лувра и поведала мне интересную весть. Хочу поделиться с вами, если не возражаете.
— Госпожа герцогиня, я весь во внимании! — Обнимаю любовницу и притягиваю к себе.
— У короля очередной конфликт с кардиналом, — шепчет мне на ухо возбужденная дама.
— И что из этого следует?
— Поговаривают, что король хочет отстранить кардинала от власти, но кардинал осведомлен.
— А кто осведомитель?
— Некий граф … имя его не называется.
— Жаль, любопытно, что это за персона.
— Я постараюсь выяснить в ближайшее время. Мне нравится, с каким наслаждением вы слушаете женские сплетни.
Слегка накрыв герцогиню своим телом, продолжаю откровенно льстить ей:
— Вы умница! Обожаю вас!
Болтушка с удовольствием растворяется в моих ласках.
Весь следующий день обдумываю дальнейшие действия — как донести дезинформацию до осведомительницы герцогини…
… Целую неделю я тщательно просчитываю все плюсы и минусы возможных вариантов знакомства с нужной мне дамой, выбираю один, на мой взгляд, самый вероятный и приступаю к выполнению задуманного: Вот уже второй час я вместе с «приятелями», поджидаю намеченную «жертву»…
… Тишину ночной улочки Парижа нарушил перестук копыт и поскрипывание колес знакомой кареты, а еще через минуту послышался удар и ругань кучера. Карету тряхнуло.
— Чтоб тебя ревинант (дух умершего, который возвращается в виде кошмарного привидения) унес!
Мужчина в темно-зеленой ливрее спрыгнул вниз. Фонарь в его руке осветил камень на мостовой.
— Чтоб вас дьявол забрал, — родолжал ругаться мужчина, — и откуда он тут взялся?
Камень, вернее, почти валун оказался аккурат под передним колесом, будто нарочно туда подложенный.
— Чтоб вас… — кучер в очередной раз сплюнул, осматривая ось.
