мозги с самого начала путешествия работают быстрее и четче, впитывают информацию как губка, обрабатывают ее и выплескивают на поверхность неожиданные идеи.
Древесина оказалась гибкой, не сломалась при расщеплении, и я останавливаюсь на втором варианте. Чтобы проверить, достаточно ли прочно держится нож, втыкаю копье в дерево, вытаскиваю. Получилось!
Возвращаюсь к остальным, бросаю свернутый шнурок Борису, и он начинает колдовать над копьем, но выходит неважно. Как и у меня поначалу, рукоять скользит по древку. Он ругается, но попыток не бросает. Предлагать ему помощь бессмысленно, он хочет быть боссом и любые подсказки воспримет как оскорбление.
— Долго тебя ждать? — спрашивает Илай, и Борис лишь зыркает исподлобья.
Признавать поражение он отказывается, продолжает пыхтеть над копьем и в конце концов справляется.
Дальше движемся парами, поглядывая по сторонам, из мыслей не уходит череп с муравьями, копошащимися в проломленной кости, рядом — камень со следами засохшей крови. Ту девушку убили камнем, значит, это сделали другие люди. Запоздалая мысль.
Бамбук продолжает трещать, звук перемещается вместе с нами — кто-то за нами крадется, причем кто-то тупой. Стоит остановиться и вглядеться в бамбук, как преследователь замирает.
— Там кто-то есть, — Илай кивает на заросли, не останавливаясь. — Что делаем: идем дальше и не паримся или паримся и прогоняем этого… зверя?
Я фокусирую взгляд на зарослях, чтобы система могла выдать подсказку, что же там прячется, но ничего не получается.
— Я за то, чтобы прогнать, — говорит Рио. — Вдруг это оно убило ту девушку?
Борис останавливается, ворчит презрительно:
— Нашли проблему, слабаки!
Пружинящим шагом он направляется к стене бамбука, с копьем наготове. Происходящее забавляет его, глаза горят. Увидев подходящий просвет, ныряет туда, доносится радостный возглас:
— Вот так!
Мгновение — и окрестности оглашает истошный девичий визг, словно четвертуют младшеклассницу. Борис вышагивает обратно на поляну с добычей, тащит за волосы девчонку лет двенадцати, замотанную в шкуру, она дико вопит: «Ай! Ай-ай!» и извивается так, что мелькают локти-колени-грязные стопы, и не разобрать, где что.
— Смотрите, кто вас напугал! — ухмыляется наш серб.
Девчонка изворачивается, кусает его за руку.
— Ах ты сучка! — он перехватывает копье, чтобы ударить ее.
— Блин, стой! — орет Илай, готовясь метнуть нож в Бориса. — Это же ребенок вообще!
— Это звереныш! — Борис, морщась, показывает предплечье, где надувается синяк с багровыми отпечатками вполне себе человеческих зубов.
