Оно было на месте.
Председатель горисполкома — это действительно был он, заметил подходивших и ещё больше разъярился бранью:
— Это вы что ли тут порядки наводите? Накрутили проволоки, дорогу перекрыли. А если пожар в лесу? Как машины проедут? Да я вас под суд завтра отдам. А кто вы вообще? Я вас что-то не припомню.
Володю неприкрытый мат в присутствии Настеньки в сопровождении сильного запаха спиртного, исходящего от бригады охотников, разозлил не меньше, но он пытался сдержать себя и почти спокойно сказал:
— Вы хоть при даме не ругайтесь. Она же не знает, что вы большой начальник здесь и может подумать, что вы не умеете себя вести. — Протянув удостоверение, добавил, — А не знаете меня потому лишь, что я общественный охранник леса, так что под суд меня не отдадите.
— Общественный?! — закричал, будто его окатило холодным душем, Овечкин (такой была его фамилия). — Да я тебя и видеть не хочу.
Он выхватил у Володи из рук удостоверение, не глядя в него, разорвал пополам и бросил на землю.
— Что б духу твоего больше в лесу не было. Некогда мне с тобой и твоей барышней сейчас заниматься. — И он направился в машину, видя, как его спутники уже снимают бревно с опор и относят в сторону.
Володя скрипнул зубами и, поднимая половинки удостоверения, жёстко проговорил:
— Вам придётся, Владимир Викторович, извиниться за это. Не вы мне давали удостоверение и не вам его отнимать. Хамство я ещё никому не прощал.
В это время к Володе подошёл худенький высокий человек средних лет в спортивном костюме и, положив руку на плечо Усатова, сказал:
— Не кипятитесь, пожалуйста. А мы, кажется, знакомы. Вы не из Магарача случайно?
— Да, Александр Матвеевич. Вы меня знаете.
— Ну, конечно, вспомнил. Вы Усатов. Вы нам дегустацию винограда проводили и своим новым вином угощали. Извините, у нас трагедия и мы все не в себе сегодня, да и выпили немного.
— Это как раз заметно, — хмыкнул Володя, — И не так уж мало выпили. За версту слышно.
— В машину-у! — рявкнул Овечкин.
Подаревич, собиравшийся что-то ответить, махнул рукой, слегка качнулся, как бы готовясь, и побежал к белой Волге. Володя подхватил Настеньку под руку и быстро отвёл с дороги, роняя на ходу:
— Это такая шатия, что и задавят — не подавятся.
Машины понеслись мимо, когда Настенька неожиданно закричала:
— Володя, номера запоминай. Я чёрную, ты белую.
Через минуту оба номера машин были записаны на разорванном удостоверении. А ещё через минуту послышался цокот копыт и на шоссе появился Николай Иванович на своём гнедом Месяце. Следом бежал верный пёс по имени Волк.
