— Дров сожгу немерено, — слегка заикаясь, сокрушался кузнец. — Да и заменить часть кирпича в печи из-за этого придется. Приходи через два дня. — Расспрашивать дальше и без того еле сдерживающегося от раздражения мастера не хотелось. Рассчитавшись, я отправился к гильдии наемников.
Высокое трехэтажное здание, сложенное из массивных серых камней смотрелось респектабельно. Портик при входе являлся сразу и балконом на третьем этаже, огражденным балясинами из резного камня. Скульптор постарался на славу, украсив фасад барельефом, изобразив на нем различных мифических или не очень существ. Над входом развевался белый флаг со скрещенным мечом со щитом красного цвета.
Отворив одну из створок дверей, я вошел внутрь. В левой части обширного холла, шагов на тридцать по диагонали, стояла стойка, похожая на трактирную. Она была богато отделана деревом красноватого цвета. Широкая лестница, начинающаяся из центра зала, раздваивалась, закручиваясь влево и вправо. Две деревянные резные колонны шириной в целый обхват взрослого человека подпирали потолок. Несколько столиков и удобных на вид мягких диванов стояли в правой части холла. Стены были плотно увешаны гобеленами, флагами, оружием, доспехами, и головами различных животных. Была даже пара картин со сценами охоты с участием всадников и собак. Лестничный марш на первом этаже украшало два полных пластинчатых доспеха, которые стояли рядом со столбами, подпиравшими каменные перила. В руках они держали двуручные клинки, острие которых упиралось в пол. Эффектно, даже похоже на стражу. Заглянув в щель между шлемом и кирасой, я не разглядел там каркас, на который они должны были опираться. Пока я рассматривал убранство, слева кто-то кашлянул, привлекая мое внимание.
Невысокий темноволосый эльф в роскошной, украшенной орнаментом посеребренной кирасе наблюдал за мной из-за стойки. Черная атласная одежда подчеркивала серебристый отлив доспеха. Складывалось ощущение, что стоит он на посту.
— Добрый день, чему обязаны? — Без оттенков эмоций голос, армейская выправка, минимум движений и слов.
Изначально мой план был найти нанимателя самостоятельно до того, как я сюда наведаюсь. Но теперь все изменилось. Весь мой порыв в этом великолепии несколько угас. Как выяснилось, делать далеко идущие прогнозы малоэффективно. Отбросив эти крамольные мысли, я подошел к собеседнику.
— Какие условия для принятия в ваши ряды? — Я решил зайти издалека.
— В данный момент мы не нуждаемся в рекрутах и не принимаем людей со стороны. — Отчеканил эльф.
