С у х а р е в. Клетку чинишь?
Т и м к а. Чиню.
С у х а р е в. А птичка-то все равно на воле.
Т и м к а. Птичка на воле и клетки не боится. Проходите… Вон туда, за большой памятник.
Сухарев скрывается в глубине кладбища. Слышится песня, и через несколько секунд к Тимке подходит В а с ь к а Ш м а к о в — молоденький парнишка с гармонью через плечо.
Ш м а к о в. Клетку чинишь?
Т и м к а. Чиню.
Ш м а к о в. А птичка-то все равно…
Т и м к а. Птичка на воле и клетки не боится. Здравствуй, Вася!
Ш м а к о в. Птичнику почтение!
Т и м к а. Не задержали?
Ш м а к о в. А кто меня задержит? Я парень мастеровой, загулял немного, иду из трактира! Так ведь?
Т и м к а (улыбаясь). Так… А я вчера щегла и синицу поймал!
Ш м а к о в. Удивляюсь я на тебя, Тимка: здоровый парень, а с птичками возишься!
Т и м к а. Люблю я птиц.
Ш м а к о в. Ну и люби на здоровье! Куда?
Т и м к а. За большой памятник.
Ш м а к о в. Ладно. (Уходит.)
Далекий свист. Тимка вскакивает на плиту, смотрит, свистит три раза в ответ. Появляется А р к а д и й Г о л и к о в, высокий, широкоплечий, круглолицый подросток, тоже в форме реального училища.
А р к а д и й. Не опоздал?
Т и м к а. Нет. Не приходил еще.
А р к а д и й. У нас опять полиция была. Третий раз на этой неделе.
Т и м к а. Про отца спрашивали?
А р к а д и й. Да… Обыскивали… Околоточный подписку взял, что местонахождение отца не знаю, а если узнаю — обязан в полицию сообщить.
Т и м к а. Ну, а ты?
А р к а д и й. А что я? Что мне жалко подписку дать? Знать-то знаю, да не скажу. Ох и орал околоточный! «Твой отец дезертир! Враг царя и отечества! Как тебя в училище держат!»
Т и м к а. Дурак усатый! Солдаты воевать не хотят, а полиция разоряется!
А р к а д и й. Боятся, что самих в окопы пошлют…
Т и м к а. Почему в училище не был? Из-за обыска?
А р к а д и й. Ну да! (Помолчав.) Я вчера на чердаке отцовскую книжку нашел… Про революционеров! Вот это люди! За ними следят, арестовывают, в тюрьмы сажают, в ссылки… А они все равно на своем стоят!
Т и м к а. Они крепкие! Семка Ольшевский тоже в одной книжке читал, как… (Неожиданно останавливается. Прислушивается.) Слыхал?
А р к а д и й. Ничего не слыхал…
Т и м к а. Неужели не слыхал?.. Малиновка! Пересвистнулась где-то… Настоящая краснозванка! Я ее по свисту, голубушку, узнаю. Вторую неделю выслеживаю. Вот опять! Слышишь?
А р к а д и й. Нет… Вот сейчас слышу!
Т и м к а. Это не она. Это синица! А вот щегол! Слышишь?
А р к а д и й. Ага! (Смеется.)
