В России московский психиатр А. А. Токарский внес много ценного в учение о гипнозе у человека. Токарский — основоположник отечественной психотерапии и, в частности, гипнотерапии, — постоянно призывал врачей к широкому применению гипноза и внушения вместе с другими лечебными средствами. Он первый начал чтение лекций по гипнотерапии в Московском университете. В 1888 году опубликовал свой капитальный труд «Гипнотизм и внушение». Ученый рассматривал гипноз и внушение с рефлекторной точки зрения и смело выступал против школы Шарко.
Широко популяризировал гипнотизм среди врачей и ученых академик В. М. Бехтерев. Его публичные доклады и демонстрация больных, отдельные статьи и брошюры о гипнозе, внушении и психотерапии внесли большой вклад в науку о гипнотизме. Литературное наследство Бехтерева содержит большое количество работ, посвященных гипнозу и внушению. В руководимых им научных лабораториях и институтах проводилась углубленная научно-исследовательская работа, затрагивавшая вопросы теории и практики гипноза и внушения. Разрабатывались новые приемы, направленные на усиление лечебного воздействия слова при различных заболеваниях. В созданном им антиалкогольном институте широко применялась его методика коллективной гипнотерапии наркоманов.
Бехтерев считал, что гипноз — это особое состояние видоизмененного естественного сна, который может быть вызван не только путем физических воздействий, но и при помощи психических факторов.
Ученый развил взгляд на гипноз, как на своеобразное видоизменение нормального сна. Главное отличие гипноза от естественного сна, по мнению Бехтерева, состоит в том, что гипноз вызывается искусственно усыпляющими приемами гипнотизера. Из них важнейшим ученый считал словесное внушение. В то же время он придавал серьезное значение однообразным, слабым физическим раздражителям, как факторам, которые способны сами по себе, без всякого внушения вызвать гипнотический сон.
Внушением Бехтерев называет особый род воздействия одного индивидуума на другого. «Внушение сводится к непосредственному прививанию тех или других психических состояний от одного лица к другому — прививанию, происходящему без участия воли и внимания воспринимающего лица и нередко даже без ясного с его стороны сознания».
Большое внимание Бехтерев уделял выявлению лечебных возможностей внушения в гипнозе и внушения в бодрственном состоянии. Он подверг критике многочисленные определения этого состояния, данные до него различными авторами, и изложил собственную формулировку по этому вопросу.
