Он взглянул на доктора Хьюберта, который встал и прошел куда-то влево, в какое-то место, куда периферическое зрение Джилл не доставало.
— Что думаете? — спросил президент.
— Может сработать. Может, она и права — другого выбора нет. — Голос доктора Хьюберта звучал у нее из-за спины, и Джилл начала поворачиваться, но Президент кивнул ей с улыбкой — как бы говоря: не стоит на него отвлекаться, посмотрите-ка лучше на меня.
— Что ж, я все понял, — промолвил он. — Добро пожаловать на борт.
Джилл почувствовала жжение в шее — такое острое и быстрое. Она не успела даже дотянуться языком до своей капсулы с ядом на зубной коронке.
Она была мертва еще до того, как упала на пол.
На самом деле, пола она так и не достигла, потому что Хьюберт схватил ее за плечи, едва она завалилась вперед. Президент помог доктору уложить Джилл на диванчик, и Хьюберт ввел антидот — точно так же, как и яд, с помощью инъекции. По крайней мере, именно так обрисовал ей ситуацию доктор, когда она начала приходить в себя.
— Чудо медицины! — провозгласил он. — Двадцать секунд на убийство, двадцать — на воскрешение.
Джилл сморгнула.
— Я что, в самом деле была мертва?
— Да, в клиническом смысле.
— И вы меня воскресили?
— Ну, теперь-то никто не умирает — помните? Вы бы и сами встали на ноги через несколько часов, даже без этой инъекции. Она лишь ускорила процесс — так что ваш мозг не успел понести непоправимый ущерб от кислородного голодания, распад не затронул ваше психическое состояние.
— Но зачем вы это сделали?
— Разве не очевидно? Вы явились к нам с решением. Ваше решение — наша проблема.
— Не понимаю…
— Ваш план — в тысячу раз хуже, чем нацистская программа. Конечно, больным типа Б, как вы их назвали, никакого морального ущерба этим не нанести, а вот таким как мы, все еще способным связно мыслить и относительно нормально функционировать…
— Таким, как вы?
— Да. Как я. Как мистер президент. — О Боже. Милостивый Господь, только не это.
Джилл резко встала. Доктор Хьюберт помог ей, мило улыбаясь.
— Это правда, — сказал президент. — Мы — некросы типа А. И вы теперь тоже.
— Как такое возможно? — Она уставилась на него. — Ведь… ничего же не изменилось. Я не чувствую себя как-то иначе…
— Почувствуете, — заверил ее доктор Хьюберт, — когда начнется голод.
Голод? Ну, отчасти док был прав. Она была необычайно голодна — и это-то после вполне себе полноценного завтрака, пусть и раннего! Стакан сока, тосты, яичница с беконом. Бекон.
