Он медленно покачал головой.
— Снега выпало не так много. Иначе мы бы не прошли по следам так далеко.
— Тогда удар от падающих санок заставил покров снега сдвинуться.
— Но снег не накрыл бы их полностью.
— О чем вы говорите? Мамору тут нет. Какая разница, что случилось с санками!
— Это важно… Это значит, что он в порядке, — сказал Сатору.
Мы затихли от его слов.
— Да?
— Как? — спросили мы с Марией одновременно.
— Есть лишь одна причина, по которой санки закопаны тут, — задумчиво сказал Сатору. — Это сделано намеренно, чтобы никто их не нашел.
— Мамору их спрятал? — с надеждой спросила Мария.
— Или бакэ-недзуми, которые преследовали его…
Куда его забрали бы бакэ-недзуми, закопав санки? Я пыталась придумать возможные места.
Какое-то время мы шли параллельно склону. Я поднялась на небольшой выступ и миновала кусты. Там я нашла тропу, ведущую к вершине.
— Похоже на звериную тропу.
Но там были следы бакэ-недзуми, а еще след от чего-то тяжелого, что они тащили.
— Что они сделали с Мамору… — Мария утихла, словно представляла худшее.
— Думаю, он потерял сознание, и они унесли его с собой, чтобы помочь, — сказал Сатору.
— Как ты понял? — спросила я.
Он указал на землю.
— Смотрите, они обходили корни. Если бы они несли мертвое тело, то не переживали бы из-за того, что оно ударится о корни.
Хоть объяснение не было убедительным, оно придавало сил.
Чуть выше следы вдруг пропали. Мы поискали и нашли остатки следов, которые старались прикрыть.
Двадцать минут спустя следы, как и борозду от того, что тащили, вернулись. Мы приближались к цели, и я немного нервничала.
Следы тянулись еще сто метров в редком лесу.
— Эй, это…! — Сатору указал вперед.
Хоть там была тень, я видела стену из снега меж двух больших сосен.
Мы подобрались ближе, увидели куполообразное строение в два метра высотой.
— Это иглу! — Мария подавила крик.
Такие домики из снега мы строили в детстве. Судя по следам ног на поверхности, ее построили так же, сначала собрав снег в большой сугроб, а потом выкопав проем внутри. Сосны поддерживали домик с обеих сторон, и она выглядела крепче, чем те, что мы делали.
— Что нам делать? — нервно спросил Сатору.
— Зайдем спереди.
Не было времени обсуждать это. Я решительно подошла к домику. Мария и Сатору тут же встали по бокам от меня. Вряд ли бакэ-недзуми напали бы на людей, но так мы могли защитить друг друга и не позволить напасть на всех сразу.
— Есть тут кто-нибудь? — спросила я перед домиком.
Ответа не было. Я обошла домик и нашла мелкое отверстие. Оно было закрыто прутьями, связанными вместе.
