— И все?
Он убежал из дома из-за этого?
— Нет, думаю, Солнечный принц отругал его… и я пошутила, что за ним могут прислать нечистого кота. Он побледнел и воспринял это серьезно.
Если это было так, то я была отчасти виновата. Плохой идеей было говорить о детях, пропавших из школы.
Мария и Томико были правы. Мамору был намного слабее меня.
Я вдруг вспомнила то, что заставило волоски на шее стать дыбом.
— Силу цепи определяет самое слабое звено…
— Что? — спросила она с подозрением.
Я сказала, что это пустяки, пока пыталась разобраться в запутанных мыслях в голове. Там мелькнула жуткая мысль, но я не успела ее понять.
Дубовая роща была на западе района. В это время года там все время дул ветер с реки, так что было невыносимо холодно. Когда мы прибыли, от холодного воздуха мое лицо онемело.
Я привязала лодку к столбику, забрала свой рюкзак, надела лыжи, похожие на смесь обычных лыжей и снегоступов.
На нижней стороне лыж были тонкие шипы, которые помогали тормозить, давали возможность идти по ровной земле. Можно было ехать, расставив ноги на ширине плеч, склонившись вперед и толкая себя проклятой силой. Было легко подниматься по холму, и можно было регулировать скорость. А спуск был как на обычных лыжах.
Мария была в обычной обуви и парила в воздухе как призрак.
Когда мы прибыли, мы обошли дом Мамору в поисках следов. Снег хоть в этом помогал.
— Эй, что это?
Я нашла не следы ног, а следы саней. Судя по их ширине, сани были детскими.
— Мамору всегда был плох с санями. Он едва их использовал.
— Похоже, он вырыл санки со времен школы Дружбы. Следы глубокие. Он мог взять с собой вещи.
Убегать на детских санках с сумкой было глупо, но это было в стиле Мамору.
Вскоре лодка Сатору приплыла к нам на огромной скорости.
— Простите, что заставил ждать. В какую сторону идем?
Он уже был с лыжами, и у него они были шире моих, требовали больше сил для использования. Но зато он мог ходить по воде, как водомерка.
Мы пошли за следами санок. Хоть Мамору отправился на три часа раньше нас, он не мог уйти далеко, потому что его санки с грузом не могли двигаться быстро, не теряя равновесие. И если он останавливался, чтобы понять, куда ехать, мог потерять на этом хотя бы час.
Следы начинались за домом и вели по прямой, а потом поворачивали направо и поднимались по небольшому холму.
— Похоже, он пытался найти путь, который обычно не используют, — сказал Сатору.
— Но он даже не стирал следы. Как всегда, — ответила Мария над нами.
