— И вы конечно пошли?
— Каюсь, глупость сделали, против господ пошли, — заплакал пленник, — простите меня горемычного, у меня трое по лавкам, один под лавкой дома, пропадут без меня!
— Об этом надо было думать до того, как ты руку посмел на других поднять, — оборвал я его, — закон строг, но это закон. Покушавшийся на жизнь дворянина Длани простолюдин должен заплатить сто золотых или жизнь. С деньгами, как понимаю, у тебя не слишком задалось. Но если мы выясним что-то столь же ценное — я тебя отпущу.
— Все расскажу, все как на ладони будет, — запричитал униженный вояка, — после как с ним пошли мы, раздобыли оружие да броню. Вещий волхв-то знал, где ждать, что смотреть. В следующую деревню с нами уже пришел, а беда везде одна. Неурожай. Лето холодное было. После когда нас уже много было, столкнулись мы с разбойниками. Их больше. Оборотился волхв одним из лихих людей, точно волком стал.
— Врет, — заметила Белая ведьма, шевеля железякой меж красных углей, — не бывает такого.
— А если не врет? Может, магии как таковой и нет, — остановил я ее, — может, от какого-то животного морфизм получил? Или от чудища. А может вообще не сам он меняется, а на окружающих так влияет? Иллюзия или газ галлюциногенный.
— Это простудой все вместе болеют, а с ума каждый по-своему сходит, — возразила Энмира, — если бы на них навели Власть, Приказом или Ужасом — не важно, то у каждого из них был бы свой собственный образ. Да и морфизмов я таких не то что не встречала. Даже не слышала.
— То, что мы чего-то не знаем, не значит, что этого нет, — заметил Хикару, — животный мир Валтарсии гораздо разнообразнее, чем можно себе представить. Рассказывай дальше.
— Конечно, — активно закивал головой пленник, — оборотился волхв разбойником и пошел в лагерь к ним. Волк волка не вызнает. Через день уже вся банда под ним была. Погибли все десятники, а вожака он лично один на один прикончил. Тогда мы пару ладей получили и вниз по реке сплавились. А там на древлян напоролись. У них луки тугие, башня высокая, не достать.
— Только не говори, что и в эльфа он обратился…
— Как есть так, — подтвердил крестьянин, — часу не прошло, как волхв из разбойника в того самого оборотился и к ним, на заставу, значит, ушел. А смотрим, он уже сам с ними возвращается, как друзья товарищи…
— Вот откуда эти послы были, — перебил Хикару, — а совсем не от их князя. Не то, чтобы я осуждаю, что вы их живьем закопали…
— Они попытались меня убить, — спокойно заявила Энмира, — такое не прощается. Да и самого факта, что мой муж погиб в тюрьме князя древлян, вполне достаточно для открытой войны.
