В кромешной тьме, в самом углу каземата сверкнули пронзительно-голубые глаза. Их обладатель был худ, имел острые черты лица, телосложением напоминая эльфа, но серо-стальная кожа намекала на иное происхождение. Из одежды на нём остались лишь штаны из грубой ткани, заправленные в высокие сапоги, да драная льняная рубаха. Длинные волосы, спадающие на плечи, слегка подрагивали, будто жили своей собственной жизнью, а вокруг его левой руки обвилась небольшая змейка. Странные дела — если это питомец, то почему его не отобрали перед заключением?
Незнакомец сидел на чьём-то бездыханном теле, используя его вместо подстилки, и беззаботно болтал в воздухе ногой.
— Забавно, — оглядел я чересчур храбро и весело смотрящего незнакомца, — не помню, чтобы кто-то кроме меня столь же вольготно чувствовал себя в полной темноте. Как тебя звать хоть?
— Ежели по-местному, то получается Гаврила, ну, для своих — просто Гавр, — ответил необычный заключенный, обнажив острые зубы. — А ты, стало быть, тот самый богатырь-удалец, что едва не укокошил местного царька?
— Князя, — хмуро поправил я.
— Да хоть императора, — махнул голубоглазый рукой. — Сути это не меняет. Я вот, номинально, тоже король, а у меня даже короны нет самой завалящей.
— Король? Это какого же интересно государства, — усмехнулся я, — хотя учитывая, что и местные даже на виконтов не тянут, почему нет. Хоть груздем называйся, главное чтоб съедобный был. А что за бедолага под ногами?
— А, этот? — самоназванный король легонько пнул тело пяткой. — Познакомься, Кудьяр Лысый, местный пахан. Был.
— Да? Не заметил в прошлый раз, чтобы тут своя иерархия появлялась. И как же тебе тогда удалось освободиться?
— Местная зверушка помогла, — Гавр продемонстрировал змейку. — Она здесь крыс душила, а те, в свою очередь, в свои норы столько полезного хлама натаскали… Но увы, шпилькой эти стены не проковыряешь. Огров, что ли, здесь раньше держали?
— Если бы, — живость собеседника, несмотря на обстоятельства, мне понравилась. Другой, оказавшийся на его месте, давно бы приуныл, да мне и самому не до веселья было, особенно учитывая, что заклинание иглы не сработало. а ведь это была основная рабочая лошадка, на которую я искренне надеялся. — Илья, местный воевода, богатырь и спаситель, по приказу владыки Новыша для себя строил. Хоть используют ее не по назначению. Тебя вот, например, посадили на кой-то черт.
— Знаешь, если будешь в следующий раз задумывать государственный переворот, доводи, пожалуйста, дело до конца. Я здесь по твоей милости вообще-то!
