Самому Монтесекко Медичи не сделали ничего плохого, как и многие другие жертвы его службы, но Джанбаттиста был настоящим солдатом, который выполнял свою работу качественно и в срок.
Монтесекко смутно догадывался, что вовсе не понтифик или его очень осторожный племянник Джироламо Риарио придумали план действий, слишком умно для них, но вопросов не задавал. Какая разница, кто придумал, если план таков? В его составлении чувствовалась рука воина, человека, привыкшего командовать людьми, от встреч с которым кондотьера оберегали. Значит, автор плана не желал быть узнанным.
Было жарко, так жарко, как только может быть на итальянской земле в августе. Не хотелось даже шевелить мозгами, не только двигаться, но Монтесекко с сопровождающими двигались – их ждала Флоренция, а во Флоренции монстр Лоренцо Медичи по прозвищу Великолепный.
– Адская жара лишь подчеркивает, что мы едем к дьяволу в пасть, – ворчал кондотьер, чувствуя себя в нагретых на солнце доспехах словно на сковородке в печи.
– Может, доспехи снять, милорд? – осторожно предложил один из его солдат.
– Желаешь быть нанизанным на вертел в виде стрелы? Снимай.
Наемник снял, за ним второй. Помучившись еще, их примеру последовал и сам Монтесекко. В конце концов, заживо испечься внутри доспеха ничуть не лучше, чем быть раненным стрелой из засады.
Но им повезло – ни единого нападения за всю дорогу.
– У этих тосканцев нет бандитов?
– Им тоже жарко, – обменивались впечатлениями солдаты.
Тоскана один из лучших регионов Италии даже в такое пекло, как и город, раскинувшийся на обоих берегах по-летнему почти пересохшей Арно.
Узнать силуэты Флоренции можно и не побывав там ни разу. На фоне дальних зеленых холмов с любой точки прекрасно виден купол Санта-Мария дель Фьоре, знаменитое детище Брунеллески. Рядом с его красной крышей словно игла колокольня Джотто. И красные же тосканские крыши вокруг.
Монтесекко далек от лирического настроения, но и у него от мирной картины дрогнуло сердце. Стало жаль беззащитную Флоренцию.
Переехали превратившуюся от жары в зловонный ручей Арно и двинулись по нешироким улицам в сторону собора, палаццо Медичи где-то там.
Действительно недалеко, почти за углом.
Дом Медичи удивил Монтесекко. Здание, конечно, большое, но роскоши не видно вовсе, все слишком скромно для Хозяина Флоренции. Но об этом кондотьер наслышан, мол, роскошь внутри, а снаружи нарочно скромно, чтобы не раздражать. Что ж, если так, то сделано умно.
