Операция прошла успешно, и с тех пор очень странный профиль Монтефельтро не узнать было невозможно. На всех портретах его изображали слева, чтобы ни отсутствующего глаза, ни повязки никто не заметил, а уникальную форму носа запомнили.
Но понтифика интересовала не странная переносица герцога-кондотьера, а его военный и организаторский талант. Папа уже понял, что открыто герцог против Флоренции не выступит, но почему бы не помочь тайно?
– Скажите, если бы вам пришлось захватывать большой город не снаружи, штурмуя стены, а изнутри, на что бы вы обратили особое внимание?
Монтефельтро ждал этого разговора. После той страшной скачки из-за беспокойства за сына он был готов помочь понтифику против Медичи. Кондотьеров никто не обвинял в предательстве, даже если сегодня они выступали против того, кому служили вчера. Заканчивался контракт, заканчивалась и верность прежнему работодателю. Это просто учитывали, платя больше, а иногда не платя вовсе (все равно уйдет).
Флоренция платила хорошо, но договор давно закончен, верность можно не хранить.
Вопрос папы Федериго понял именно так, как подразумевалось, а потому и ответил соответственно.
– Большинство захватов изнутри – это просто бунты, Ваше Святейшество. – Папа кивнул, словно соглашаясь, хотя необходимость выслушивать от кондотьера давно известные истины не казалась ему хорошим времяпрепровождением. Но сейчас стоило потерпеть, опытом Монтефельтро надо воспользоваться. – А у бунта обычно две стадии – сам бунт и последствия. Бунт разрушителен и опасен, к тому же они редко удаются. Хороший заговор, Ваше Святейшество, отличает от бунта наличие третьей стадии, вернее, первой – тщательной подготовки, а еще планирование каждого этапа. Ни один шаг нельзя пустить на самотек.
– И как это сделать?
Монтефельтро объяснял четко, словно давно все продумал, причем именно для Флоренции (может, так и было?):
все считают, что достаточно убить правителя, а дальше народ все сделает сам;
для герцогства этого, может, и хватит, но для республик нет. Одновременно с устранением (он не сказал «убийством») тех, против кого заговор, нужно захватить Синьорию и устранить в ней сторонников правителя;
чтобы не дать развернуться сопротивлению нежелающих свержения, нужны вооруженные люди в разных местах города, способные остановить любую толпу;
важно сразу показать сторонникам свергнутого правителя, что у них нет шансов на сопротивление, а колеблющимся – что поддержка его опасна.
