Пока мчался почти от Сиены до Урбино, в голове билась только одна мысль: успеть! Но теперь Монтефельтро задумался о самом письме. Не о том, как его подбросили в шатер, за это солдаты еще будут наказаны, но о том, кто написал послание. Тот, кто это сделал, все рассчитал точно и, хотя герцог больше не боялся угроз безопасности сына, точно зная, что не оставит мальчика одного и на час, сама способность написать письмо шифром его беспокоила.
Vide enim, quam qui beneficia – ищите, кому более всего выгодно.
Конечно, Флоренции. Именно ей выгодно сейчас отсутствие в армии герцога Урбинского, тем более его спешный отъезд, больше похожий на бегство.
А во Флоренции есть один человек, который способен придумать такое.
И вот за эту ночную скачку наперегонки с собственным ужасом герцог Урбинский люто возненавидел Лоренцо Медичи. Не за удачливость флорентийца, не за его богатство, которое само упало в руки от предков, даже не за всеобщее восхищение и прозвище Великолепный, а за то, что Лоренцо Медичи точно угадал его самое больное место и столь же точно ударил.
Сандро стал куда-то пропадать, Джулиано уже несколько раз заходил в его мастерскую, но художника не застал.
Вот и в этот раз Боттичелли где-то шлялся. Нашел красотку? Так ведь на улице день, к красоткам обычно ходят по ночам… Слуга лишь развел руками:
– Не, кажись, не гуляет, рисует где-то. Вон сколько бумаги да угля перевел.
Джулиано подошел к столу, заваленному набросками. Одна стопка была ему знакома – Боттичелли пытался нарисовать Симонетту в виде Весны, но Весна получалась грустная. А вот вторая стопка листов…
Медичи стоял, перебирая один лист за другим, не в силах оторваться.
Сандро удалось!
Нет, на набросках была не Симонетта, но словно бы ее сестра, причем такого же возраста, как тогда, много лет назад. Или он уже забыл любимый лик, испугался Джулиано. Наверное, так и есть, помнил повзрослевшую Симонетту, а не ту тоненькую девчонку со смущенным и одновременно чуть озорным взглядом, которая выступила из-за спины своего мужа Марко Веспуччи и мгновенно свела всех с ума.
Он перебирал один лист за другим, пытаясь понять, что чувствует. И не понимал. Это была немыслимая смесь из восторга, тоски, сомнений и даже сожаления.
Слуга не знал, кто это, сказал, что никто такой позировать хозяину не приходит, да вообще никто уже больше недели не появляется. Джулиано решил расспросить у Сандро при случае, а уходя, прихватил с собой один из набросков – показать брату. Не показал, сначала Великолепному было попросту некогда, а потом…
