— Угу! — кивнул Фрол, повернулся к оврагу и махнул дважды рукой.
Из него начали выходить ратники, казаки, но осторожно, не всем скопом, а по двое, по трое. Впереди — именитый воевода Петр Семенович Серебряный-Оболенский, рядом с ним казак в дорогой одежде, а за их спинами — двое ратников.
— Беги, Рустам, в цитадель, — приказал служивому татарину Савельев, — передай Гордею, что сам князь Серебряный явился, скажи, сколько людей с ним. Пусть наши подготовят трапезу и место отдыха ратников, казаков, предупреди возчиков, дабы приняли коней прибывших.
— А как же?.. — начал, было, Туран, но Дмитрий не дал ему договорить:
— Бегом, туда-сюда!
— Сполняю!
Тут к воеводе подошли Серебряный и казацкий начальник.
— Доброго здравия, Петр Семенович, рад видеть тебя!
— Доброго здравия, Дмитрий Владимирович, и я рад видеть тебя! — ответил князь и указал на своего спутника: — Познакомься! Помощник атамана Михайло Тимофеевича Лунина, головы станицы Дугановка, что крепко стоит за царя нашего, Данилов Макар.
Поприветствовали друг друга и прошли внутрь крепости, где их уже ожидал Гордей Бессонов с сыном Власом и одним из возчиков малого обоза дружины, Алексеем Глуховым. Следом в крепость стали входить воины, ведя своих коней на поводу.
— Разместите людей, коней, напоите, накормите да отдых организуйте, — кивнул Савельев Бессонову и Глухову.
— Слушаюсь, воевода! — ответил Бессонов.
Он с сыном и возчиком, ставшим здесь конюхом, занялись распределением десятков. Крепость была большой, подвалы вместительные, места хватит всем. Даже кони паслись на северной стороне, где между валом с осколами стен и цитаделью возник целый луг, да и вода рядом, из реки.
Савельев провел князя и помощника атамана в свое укрытие. Это был отдельный подвал с перекрытиями. Внутри топчан, самодельные стол, лавки, рогожа, полога, накидки. На столе подскатерть. Пришедшие сели на лавки, вытянув вперед ноги.
— Замаялся, Дмитрий Владимирович, почитай, без остановок от Астрахани шли, — проговорил князь Серебряный. — Хорошо басурман не встретили, но и без них воины устали.
— Сколько времени у вас на отдых? — спросил воевода.
— Да день и ночь отдохнем, а завтра с утра в обрат двинемся, я — к Астрахани, Макар — в станицу. Ему легче, Дугановка всего в сорока верстах отсюда выше по Дону.
— И басурмане не тревожат вас, Макар, в такой-то близости от Азова? — глядя на помощника атамана, поинтересовался Дмитрий.
— Как не тревожат, князь, вернее, пытаются, да только мало что получается у них. А в последнее время словно и забыли о соседях.
