Смолин вдруг вспомнил, что ушел на работу, не позавтракав, и сразу же ощутил голод. Убрав папки в сейф, он направился в исполкомовскую столовую. По графику с двух часов в ней обедали работники прокуратуры, суда и милиции. Наскоро проглотив комплексный обед, Смолин помчался в больницу.
Прежде чем зайти в палату, где лежал Тельнов, следователь заглянул в кабинет главврача. Здесь же была и врач, лечащая Тельнова.
— Тельнов очень волевой человек, — сказала она, как только главврач представил ей Смолина. — Он пришел в себя еще вчера вечером. Рана у него оказалась неглубокая, но крови потерял много. Когда очнулся, сразу спросил о жене. Я сказала правду. У него ни один мускул на лице не дрогнул. Не показал своих чувств. А это такое горе — потерять близкого человека. На себе испытала. У меня в прошлом году муж разбился. Так жить не хотелось. Мы пятнадцать лет душа в душу прожили.
— Я пару раз видел Тельнова на общегородских конференциях, — сказал главврач. — Ничем внешне не выделяющийся человек. Слышал, что недавно Тельнов защитил кандидатскую диссертацию. Значит, думающий врач. Но все эти сведения для следователя не интересны…
— Для следствия важно все, что имеет отношение к делу, — ответил Смолин. — Личность пострадавшего — нередко ключ к разгадке преступления.
— Увы, добавить мне нечего, — сказал главврач. — Мария Сергеевна, проведите, пожалуйста, товарища следователя к больному. Только не переутомляйте его.
В палате было пять кроватей. На самой дальней лежал Тельнов. Когда Смолин просунулся в проем двери, Тельнов чуть-чуть приподнялся. Смолин увидел высокий лоб, длинный продолговатый подбородок, маленькие карие глаза, разделяемые острым носом, тонкие губы — эти черты лица больного автоматически запечатлелись в памяти следователя. Еще студентом он тренировал свою память на лица и развил ее довольно хорошо. Во всяком случае на семинарах по криминалистике Смолин давал самые точные описания.
— Примите мои соболезнования, Павел Кузьмич, — присев на краешек кровати, сказал Смолин. — Мы найдем убийц.
— Постарайтесь, — поворачиваясь на бок, тихо проговорил Тельнов. — Это какой-то кошмар. Как гром среди ясного неба. В одно мгновение все рухнуло. Все сломалось. Как там дочь? Вы не видели ее?
— Она в детской больнице. О ней заботятся, так что не беспокойтесь.
— Как же не волноваться? Это моя кровинушка. Я бы хотел отправить ее к моим родителям.
— Сейчас не время. А к родителям Таисии Евгеньевны ее отправить не хотите?
